27 января 2010 года один Крупный Мыслитель объявил о смерти ПК. Прошло десять лет, и ПК здравствует, хотя путешественник во времени из 2010 года мог бы и не узнать его. Вот как этот вымирающий вид эволюционировал и выжил.
Не так давно различные технические эксперты были убеждены в том, что к 2020 году персональный компьютер в своём привычном виде исчезнет. Можно даже точно назвать дату и время смерти ПК: 27 января 2010 года, 10 утра по тихоокеанскому времени. Именно тогда Стив Джобс вышел на арену в Сан-Франциско, чтобы представить миру iPad. Этот момент был задокументирован известным Крупным Мыслителем, Николасом Карром из The New Republic в статье с запоминающимся названием: "Сегодня ПК официально умер".
Через несколько месяцев в журнале CNN Money появился ещё один некролог, в комплекте с графиками и диаграммами: "Конец эры настольных ПК (серьёзно)".
Перенесёмся в апрель 2013 года, когда в Forbes всё ещё искали пульс: "Слухи о смерти ПК не были преувеличены". В середине десятилетия Wired использовала то же клише для заголовка (на основе самой известной фразы Марка Твена из тех, что он никогда не говорил), уточнив его шатким наречием: "Слухи о смерти ПК не были сильно преувеличены".
К 2017 году The Inquirer, газета, никогда не чуравшаяся спорных тем, заключила, что пациент, как оказалось, живёт и здравствует: "ПК не умер, а рынок стабилизируется".
И вот мы здесь, спустя десять лет после безвременной кончины ПК, когда индустрия всё ещё продаёт четверть миллиарда персональных компьютеров ежегодно. Что совсем неплохо для индустрии, десять лет дышавшей на ладан.
Возможно, причины того, что индустрия ПК не пережила массовое вымирание, состоят в том, что она адаптировалась, а её конкуренты не смогли справиться со всеми её задачами.
Что изменилось на подходе к 2020-му? Чтобы представить правильную картину «было-стало», я забрался в машину времени и отправился в 2010-й.
Конкурентный ландшафт
Не нужно быть Крупным Мыслителем с контрактом на книжку, чтобы увидеть начало Немаленькой Тенденции в 2010-м. Постоянно растущая мощность мобильных устройств позволяет людям быстро выполнять различные задачи, для которых раньше требовался ПК. Этот переход убрал значительную долю запросов на ПК у потребителей, но очень малую – у бизнес-клиентов.
Первой жертвой стали нетбуки, дешёвые ПК, использовавшие маломощный процессор Atom и небольшие экраны ноутбуков начального уровня согласно идее о том, что обычные пользователи не заметят никакой разницы.
С ПК всё хорошо, а вот маломощные неуклюжие нетбуки типа этого исчезли
Спойлер: потребители заметили разницу. Нетбуки были медленными, уродливыми и дешёвыми, и напоминали о том, что, доплатив всего $100, можно купить нормальный ноутбук. Эта категория исчезла практически ещё до того, как кто-либо успел заметить её увядание.
Тем временем изготовители ПК поняли, что по крайней мере две группы клиентов готовы платить много денег за ПК: бизнес-потребители и игроки. И, как мы увидим, OEM начали активно вкладываться в две этих категории.
Железо
Конфигурации настольных ПК (как башенные, так и небольшие корпуса) не особенно изменились за последнее десятилетие, в отличие от портативных ПК. Чтобы быстренько вспомнить, как выглядел рынок ноутбуков в 2010 году, вам не нужно брать в долг мою машину времени. Достаточно почитать прекрасную статью о лучших ноутбуках 2010 года от редактора Laptop Magazine Марка Спунауэра.
Вот, что я заметил, сравнивая ПК 2010 года с теми, что появились десять лет спустя.
Они стали тоньше и легче. Устройство, которое стремился имитировать каждый производитель ПК последнего десятилетия – это, безусловно, MacBook Air. Журнал Laptop crew выбрал его «прорывным устройством» 2010 года, назвав устройства весом менее полутора килограмм «до смешного лёгкими». Сегодня большинство передовых ПК с Windows соответствуют или превосходят эти критерии, и только физические ограничения аккумулятора и клавиатуры не дают им стать сильно меньше и легче. По крайней мере, им уже не нужны оптические приводы.
Первый MacBook Air определил категорию тонких и лёгких ПК. Эта модель 2019 года уже не выглядит чем-то выдающимся.
Часто встречаются сенсорные экраны и устройства «два в одном». В 2010 году Microsoft только начинала хвастаться ПК с Windows 7 с поддержкой сенсорных экранов, но их быстро затмил выпуск iPad. К 2015 году эта категория укрепила свои позиции, включив в себя широкий спектр изменяемых устройств «два в одном». Сегодня сенсорные экраны часто встречаются на ноутбуках с Windows, однако их нет в линейке MacBook.
Эта галерея из 2015 года даёт представление о том, как проходила эта трансформация на заре эры Windows 10.
Lenovo Yoga 3 Pro: оригинальный гибридный дизайн и квинтэссенция всех трансформеров, эталон для подражания
Microsoft Surface Pro 3: говорят, что у Microsoft уходит три попытки на то, чтобы сделать что-то правильно. В данном случае так и есть.
Lenovo Miix 700: нет, это не Surface, но Lenovo отлично справилась с задачей копирования Microsoft, с подставкой и крышкой/клавиатурой, соединяемой с экраном магнитами.
Dell Latitude 11: вице-президент Microsoft Ник Паркер представил это красивое устройство 2-в-1 в 2015 году
Acer Revo Build: гибрид крохотного ПК с Lego, к которому строительные кирпичики крепятся на магнитах, увеличивая объём хранилища и добавляя другие возможности.
Acer Jade Primo: это телефон. Это ПК. Это всё ещё прототип, но достаточно интересный, чтобы директор Acer Джейсон Чен объявил его «первым работающим ПК-телефоном».
ASUS VivoStick: соревнование за второй или третий HDMI-порт вашего большого телевизора набирает обороты. Не интересует ли вас полноценный ПК в виде флешки с двумя USB-портами?
Acer CloudBook: стоимость в $169 говорит о том, что это устройство явно разработано (и названо) для конкуренции на рынке образования с различными версиями Chromebook.
Toshiba Dynabook: всё ещё прототип, но этот очень лёгкий и очень тонкий трансформер стал гвоздём презентации Microsoft в 2015
Toshiba Radius 12: Toshiba до сих пор может порадовать впечатляющим железом, к примеру как этот полностью настраиваемый и хорошо спроектированный гибрид с алюминиевым корпусом и разрешением в 4К.
Acer Predator 17: хотите убивать чудовищ с безумным FPS на большом экране, который можно носить с собой? Тогда этот чудовищный ноутбук ваш новый лучший друг.
Dell Inspiron: в следующем году индустрия, вероятно, продаст 100 млн ПК в стандартных «башенных» корпусах. Вот уж где знакомые вещи и стандарты.
HP Envy 17: желаете обычный ноутбук с экраном-крышкой? Их есть всяческих форм, размеров и цветов, ведь это главный товар индустрии ПК, куда бы ни шли инновации.
HP Stream Mini: такие крохотные ПК отлично подходят для маленьких комнат в общежитиях или забитых городских квартирок. Однако сложно представить, чтобы они стали мейнстримом.
Твердотельные накопители стали стандартом. Обыкновенные вращающиеся накопители были на пике популярности в 2010 году, и обозреватели превозносили устройства, на борту которых шли быстрые диски с 7200 RPM. В следующие несколько лет SSD сначала стали дорогим альтернативным вариантом, а потом серьёзно упали в цене до такого состояния, что сегодня сложно найти переносной ПК с обычным жёстким диском.
Аккумуляторы держатся дольше. В 2010 году хорошим показателем считалась работа от батарей в течение 5-6 часов, а в реальности ноутбуки работали меньше. С тех пор улучшились технологии аккумуляторов, а также способности CPU, чипсетов и ПО к управлению питанием. Современные ПК без проблем работают в два раза дольше своих предков десятилетней давности.
Порты эволюционировали. Оглядываясь на ноутбуки из 2010 года, я поразился тому, насколько у них была загромождена линейка с портами. Возьмём «игровой нетбук» Alienware M11x, у которого обещали «графическую мощность 15" ноутбука в 11" форм-факторе». Он, конечно, был маленьким, но вся его левая сторона была занята портами, включая отдельные коннекторы для VGA, HDMI и DisplayPort, полноразмерный Ethernet, USB и IEEE 1394. На сегодняшних ПК их заменяют один или два коннектора USB Type-C.
ПО и услуги
Лет десять назад большинство софта продавалось в коробках, а облачное хранение было интересной новинкой. Office 365 появился только в 2011, а OneDrive вплоть до 2014 назывался SkyDrive. В то время средние скорости интернета были недостаточно быстрыми для того, чтобы работа с облачными сервисами имела практический смысл.
Но благодаря вездесущему беспроводному подключению и разительному росту скоростей, облака уже не являются диковинкой. Веб-сервисы систематически устраняют последние следы коробочного ПО. К середине десятилетия эту тенденцию ускорила Microsoft, возможно, самая важная компания в индустрии ПК.
Эффект такого преобразования для портативных ПК получился двояким. Во-первых, требования к объёмам локальных накопителей упали, и SSD на 128 Гб достаточно для большинства ПК среднего уровня. Во-вторых, улучшилась беспроводная связь, эволюционировали стандарты WiFi. С выходом ПК на ARM и мобильных сетей 5G в мейнстрим вскоре мы можем увидеть быстрое развитие сотовой связи.
Ещё одна крупная тенденция в мире ПО – переход обновлений ОС с платной основы на бесплатную. Apple отказалась от платных апгрейдов OS X в 2013, а Microsoft последовала её примеру с выходом Windows 10 в 2015. Плюс в том, что полезная жизнь ПК может выйти за традиционные 3-4 года, период, характерный для цикла крупных обновлений ОС.
На самом деле, одна из самых интересных тенденций рынка ПК является логическим продолжением этой эволюции: подписка на железо, которая заменит покупку ПК. Версия от Microsoft называется Surface All Access for Business; однако лучше всего эту концепцию выражает программа от Dell PC as a Service (PCaaS) for Business. Оба эти плана позволяют вам брать в лизинг новый ПК без всякой оплаты, только с ежемесячными платежами, а потом обменять его на новый через 36-48 месяцев. В случае с Dell компания в конце цикла организует весь процесс, безопасным образом уничтожает данные и отправляет ПК на переработку.
OEM
В начале десятилетия, незадолго до выхода iPad, ПК был обязательным для потребителей, решавших стандартные задачи в онлайне типа покупок или просмотра новостей. Но в 2019 году потребительский рынок ПК практически исчез, и три компании, сконцентрировавшиеся исключительно на ПК для бизнеса, нарастили свои продажи и прибыль: HP, Dell и Lenovo. Такие компании, как Toshiba и Fujitsu, предлагавшие когда-то самые интересные проекты, вышли из этого бизнеса.
Одно основное дополнение к линейке ПК от OEM в этом десятилетии было неожиданностью. Выпуск компанией Microsoft Surface RT и Surface Pro в 2012 году стал смелым шагом. Провал Surface RT стал дорогим позором. Однако настойчивость компании и пришедший к ней успех проекта Surface, превративший его в бренд на миллиард долларов, стал неожиданностью только для людей, незнакомых с упорством Microsoft в других областях.
Однако из всех сюрпризов этого десятилетия самым неожиданным стало то, как удача изменила Apple. Начала компания с прорывного устройства, определившего стандарты в этой категории — MacBook Air. Но где-то по пути компания каким-то образом потеряла связующую нить проекта. Теперь железо макбуков недостаточно хорошее, клавиатуры дефектные, а ОС полна багов.
Может, это не ПК умер десять лет назад. Может, это умер Mac. В любом случае, делайте свои предсказания по поводу того, как будет выглядеть ПК через десять лет, поскольку, судя по всему, в ближайшее время он не умрёт.
