Регулярные выражения — символьные классы, конструкция выбора, метапоследовательности

В книге Дж. Фридла «Регулярные выражения» есть прекрасная табличка, которую хочу тут привести.
Регулярные выражения открывают широкие возможности для поиска и замены в любом тексте. Используя регулярные выражения можно гибко и просто обрабатывать текстовые документы. Одним из простейших применений регулярных выражений является поиск текста — во многих текстовых редакторах предусмотрена возможность поиска по шаблонам регулярных выражений В regexp существует несколько типов метасимволов выполняющих разные функции, давайте кратко их рассмотрим:

• ^ и $ — «привязывают» совпадения остальной части регулярного выражения к началу и концу строки соответственно. Например ^cat совпадет со строками «cat» и «caterpillar», и dog$ со строками «bulldog» и «hotdog».
• […] — символьные классы, позволяют перечислить символы, которые могут находиться в данной позиции текста. Например gr[ea]y совпадет со строками «grey» и «gray».
• [^…] — исключающие символьные классы, позволяют перечислить символы, которые не могут находиться в данной позиции текста. Например g[^ae]rdy не совпадет со строками «gardy» и «gerdy», но совпадет со строками «gurdy», «g3rdy» и «girdy».
• (…|…) — конструкция выбора, выбор из нескольких вариантов. Необходимо отметить, что каждая из частей конструкции выбора являтся полноценным регулярным выражением. Например Jeff(re|er)y совпадает со строками «Jeffrey» и «Jeffery».
• \< и \> — метапоследовательности представляют собой аналог ^ и $ но на уровне слов. Например \<cat\> совпадает с отдельным словом cat.

Необходимо заметить что правила, определяющие состав поддерживаемых метасимволов (и их интерпертацию) внутри символьных и исключающих символьных классов и за их пределами полностью отличаются.

Метасимволы в регулярных выражениях
Cимвол	Название	Интерпретация
Элементы, обозначающие отдельный символ
.	точка	один любой символ
[…]	символьный класс	любой из перечисленных символов
[^…]	инвертированный символьный класс	любой символ, не перечисленный в классе
\символ	экранирование	если перед символом стоит экранирующий префикс «\», то символ интерпретируется как соответствующий литерал
Квантификаторы
?	вопросительный знак	допускается один экземпляр (ни один не требуется)
*	звездочка	допускается любое количество экземпляров (ни один не требуется)
+	плюс	требуется один экземпляр, допускается любое количество экземпляров
{min, max}	интервальный квантификатор *	требуется «min» экземпляров, допускается «max» результатов
Позиционные метасимволы
^	крышка, циркумфлекс	позиция в начале строки
$	доллар	позиция в конце строки
\<	граница слова*	позиция в начале слова
\>	граница слова*	позиция в конце слова
Прочие метасимволы
|	конструкция выбора	любое из перечисленных выражений
(…)	круглые скобки	ограничение для конструкции выбора, группировка для применения квантификаторов и сохранение текста для обратных ссылок
\1, \2, …	обратная ссылка	текст, ранее совпавший с первой, второй и т.д. парами круглых скобок

^* данные возможности поддерживаются не всеми версиями egrep