Внесу-ка я и свой вклад в дело, тем более, что кто-то просил поделиться информацией.

Как?


Уже скоро 4 года как я живу и работаю в Японии. Попасть сюда иностранцу с одной стороны довольно легко, но с другой стороны — нет. Как так? Дело в том, что программ иммиграции в этой стране нет, натурализация возможна (практически) только через брак, но в стране огромный дефицит инженеров. То есть продавцы, юристы, врачи, строители, таксисты есть, а инженеров мало. О причинах я расскажу ниже. Так вот, Япония каждый год импортирует огромное количество индийцев, китайцев, корейцев, филиппинцев, американцев, тайцев и т.д. для работы в технических областях. Однако, русскому инженеру (как всегда) протиснуться сложно. Хотя бы потому, что нужна виза, поручитель, беготня с бумагами (в последние год-два ситуация стала самую капельку лучше). Поэтому, если очень хочется именно в Японию, придется запастись какими-то уникальными (ну, или хотя бы редкими) знаниями — микроконтроллеры, программирование для RTOS, ГИС, хитрые БД, распределенные вычисления и т.п. А веб-мастеров полно и в Китае :)

Как правило, работодатель оформляет рабочую (инженерскую, что весьма почетно) визу, которую можно продлять по ме��е необходимости. Сначала визу дают на год, потом на три.
Другая возможность — поступить в японский ВУЗ на техническую специальность. После обучения постажироваться на предприятии (что засчитывается в опыт работы), обрасти связями, и по окончанию обучения найти работу (хотя бы даже и на своей кафедре в ВУЗе). Кстати, я в прошлом году приглашал студентов на стажировку, но что-то никто из России не решился, и мы взяли студента из Франции (как говорится, следите за рекламой, в следующем году, возможно, будем опять искать студентов).
Еще один путь — наука. Японцы охотно берут иностранных ученых в свои исследовательские проекты. К сожалению, какой-либо конкретной информацией тут я не обладаю.

Страна


Япония — не такая маленькая страна, как кажется с первого раза. Во-первых, она сильно вытянута с севера на юг, поэтому если на Хоккайдо климат похож на Дальний Восток России, то на Окинаве царят субтропики. Горная местность похожа на Швейцарию или Алтай, приморские (самые населенные) районы — на Европу. Климат мягкий, влажный, четко выражено 5 сезонов — зима, весна, сезон дождей, лето, осень.
image
Нередки землетрясения, но к ним быстро привыкаешь. Осенью в сентябре-октябре идет череда тайфунов, но кроме разбросанных везде листьев и отмены поездов на несколько часов в самом плохом случае никаких особых проблем они не представляют.
Япония — одна из самых чистых стран, которые я видел. В японском языке «чистый» и «красивый» — одно и то же слово.
Большой Токио — сильнонаселенное место, но уже в часе езды на поезде от его центра можно вполне комфортно жить.

Люди


Иностранцу в Японии сложно. Но интересно. Самое сложно в Японии (нет, не язык) — японцы :)
Очень непросто с ними жить, но еще сложнее работать. Дело в том, что японцев со школы отучают думать и анализировать. То есть ребенка с младшей школы только дрессируют, но не учат — не учат искать и обрабатывать информацию, искать новые пути решения задач, и вообще действовать нестандартно. Отсюда и упомянутый выше дефицит инженеров — у японцев подавлены именно те навыки, которые необходимы для инженерных специальностей.
image
Кроме того, все общество в целом основано на совсем других принципах. Любой преимущественно мужской коллектив — павианья стая с альфа самцами и угнетенными членами. Дедовщина и раболепие процветают. Это не только не пресекается, но и поощрятся со школы. Поэтому первым делом японцы интересуются возрастом и социальным статусом собеседника (старшие и женатые ставятся выше) — это дает возможность встроить собеседника в свою социальную систему и выработать соответствующий стиль поведения с конкретным человеком. Good news — белые европейцы априори людьми не являются, так что можно не пыжиться по поводу своего статуса вообще. Женщины людьми являются в меньшей мере, иностранцы-азиаты — вообще не люди.
Японцы, выросшие или учившиеся за границей, жить в Японии не могут вообще — лизать начальнику попу противно, а за иностранца не прокатишь (как правило, они или уезжают вообще, или и��ут работу в иностранных компаниях).
В кое-каких негативных проявлениях Япония похожа на современную Россию — тот же «свой путь», «вставание с колен», презрительное отношение к бывшим колониям, фофудья и «отечественный производитель».
К белым европейцам отношение как к симпатичным зверюшкам — заинтересованное, благожелательное, но ни у кого ни на секунду не закрадется мысль об их человеческой природе :)
С другой стороны, японцы — вежливые и приятные люди. Очень редко можно столкнуться с грубостью или агрессивным поведением. Преступности практически нет никакой. Водители вежливые, всегда уступают дорогу пешеходам. Сервис — выше всяких похвал. Посетитель магазина или ресторана — царь и бог. Про любых клиентов говорят «о-кяку-сама», где «сама» — самый уважительный из всех суффиксов японского языка (так обращаются к богам, императору и клиенту).
image
Иностранцев много в Токио и его окрестностях, Осаке и некоторых других больших городах. В основном это туристы или сотрудники иностранных компаний.
Для неженатых/незамужних очень большой шанс найти половинку. Те японцы и японки, что не боятся иностранцев, как правило очень милые и открытые люди, живо интересующиеся иностранной культурой и образом жизни. Как правило, они находят белых европейцев (особенно со светлыми глазами) очень привлекательными :)
image

Жизнь


Зарплаты инженера, даже самой минимальной (около 2500 долларов), хватает на вполне сносный уровень жизни. Средняя зарплата колеблется в пределах 3500-5000 долларов. Хорошая — от 6000. Если повезет устроиться в финансовую организацию (а они сейчас переживают не лучшие времена), можно рассчитывать на сумму в полтора раза больше.
Цены на продукты практически как в Москве, но качество заметно лучше. На все остальное (одежду, электронику) — заметно ниже.
image
С машиной определенные проблемы — за саму машину бывший владелец может даже доплатить, но вот содержать ее дороговато из-за платных парковок. Поэтому, если нет своего дома, где ее можно ставить забесплатно, лучше передвигаться на общественном транспорте. Вся страна буквально пронизана железными дорогами, которые по российским понятиям бол��ше похожи на наземное метро. Ходят поезда регулярно, быстро и с несколькими пересадками можно добраться куда угодно. В больших городах есть еще автобусы, но они не так удобны.
image
Язык — еще одна проблема. По-английски тут не говорит никто. То есть вся страна учит, но никто не говорит (даже если немного понимают, то вида не подают) — а как же, вдруг ошибешься! Это же позор! Кое где указатели продублированы на английском, но не как правило.
Жилье дорогое и тесноватое. За двухкомнатную квартиру в 45 метров придется платить около 700-1000 долларов в месяц в зависимости от удаленности от Токио.
Обязательная медицинская страховка покрывает 70% расходов (включая лекарства). Если траты на медицину в месяц превышают определенную сумму, можно получить какую-то часть назад. Медицина платная, почти в каждом районе есть большой госпиталь и десятки маленьких специализированных клиник.

Вобщем, если надумали поехать именно в Японию — поезжайте! Это очень интересная и красивая страна.
Йокосо! Добро пожаловать!

Постараюсь ответить на возникшие вопросы в комментариях.