Космический телескоп «Джеймс Уэбб» запечатлел мощное слияние галактик, начавшееся около 700 млн лет назад и вызвавшее огромный всплеск звёздообразования. Объект на фото под обозначением Arp 220 находится на расстоянии 250 млн световых лет от Земли и входит в обширный Атлас пекулярных галактик, созданный Хэлтоном Арпом и включающим 338 объектов.
Снимок полностью
Arp 220 — ближайшая к Земле ультраяркая инфракрасная галактика (ultraluminous infrared galaxies, ULIRG). Её светимость в ИК-диапазоне составляет более 1012 Солнечных светимостей. На плотном пыльном участке диаметром 5000 световых лет (примерно 5% диаметра Млечного Пути) находится около 200 областей звёздообразования, при этом область содержит столько же газа, сколько весь Млечный Путь.
Ранее космический телескоп «Хаббл» также наблюдал за Arp 220 и обнаружил у сливающихся галактик два активных ядра, находящихся на расстоянии около 1200 световых лет друг от друга.
При нынешних темпах звёздообразования новые скопления звёзд, предположительно, перестанут появляться в Arp 220 примерно через 40 млн лет. Скорее всего, к тому времени две галактики станут одной эллиптической галактикой, израсходовавшей большую часть своего газа.
