Когда вы покупаете стиральный порошок, выбор просто обескураживает. Все средства, скорее всего, сделают ваше бельё немного чище. Но что даст наилучший результат для вашего белья и вашего бюджета?
Хотите ли вы получить белое бельё? Нужны ли вам энзимы? И в чём разница между порошком и жидким моющим средством?
Как это часто бывает, ответить на эти вопросы поможет знание химии.
Что такое стиральный порошок?
Активными ингредиентами как порошков, так и жидкостей для стирки являются «поверхностно-активные вещества», также известные как детергенты (поэтому по-английски продукт называется «laundry detergent»). Как правило, это заряженные молекулы, ионы, которые имеют две различные части в своей структуре. Одна часть хорошо взаимодействует с водой, а другая — с маслами.
Это полезное свойство позволяет ПАВ снимать жир и грязь с тканей и создавать их взвешенную смесь с водой. ПАВ также могут образовывать пузырьки.
Соли металлов, растворённые в воде, могут ограничить действие поверхностно-активных веществ. Так называемая жёсткая вода содержит много растворённых солей кальция и магния, которые легко образуют мыльный налёт.
Поэтому современные стиральные порошки содержат фосфаты, смягчители воды и другие «отделители» металлов, препятствующие образованию мыльного налёта. Фосфаты могут вызывать цветение водорослей в пресной воде. Поэтому современные моющие средства содержат меньшее количество фосфатов.
Многие продукты также содержат оптические отбеливатели. Эти химические вещества поглощают ультрафиолетовый свет и отражают синий свет, что обеспечивает феномен «белизны белого» или «яркости цвета».
Стиральные порошки обычно содержат ароматизаторы. Они не играют существенной роли в химическом процессе очистки, но создают впечатление свежести белья.
Наконец, некоторые стиральные порошки содержат энзимы — о них подробнее позже.
Что входит в состав стирального порошка?
Хотя моющие средства и ингредиенты, предотвращающие появление мыльного налёта, являются самыми важными компонентами, они не самые многочисленные. Основными компонентами порошков являются соли (например, сульфат натрия), которые придают порошку объём и не дают ему комковаться.
Другая распространённая соль, добавляемая в стиральные порошки, — карбонат натрия, также известный как стиральная сода. Стиральная сода (химический родственник пищевой соды) помогает химически модифицировать жир и грязь, чтобы они растворились в воде.
Стиральные порошки также часто содержат окислители, например перкарбонат натрия. Это устойчивая комбинация стиральной соды и перекиси водорода. Добавка, известная как тетраацетилэтилендиамин, активирует перкарбонат, обеспечивая мягкий отбеливающий эффект.
С химической точки зрения порошки имеют преимущество: их компоненты можно составлять и смешивать, но хранить отдельно в твёрдом виде. (Обычно в стиральном порошке можно увидеть гранулы разных типов).
Что входит в состав жидкости для стирки?
Основной ингредиент жидкости для стирки — вода. Остальные ингредиенты подбираются очень тщательно. Они должны быть стабильными, хранясь внутри тары, и хорошо работать сообща в процессе стирки.
К ним относятся те же ингредиенты, что есть и в порошках, например щелочные соли, отделители металлов, смягчители воды и поверхностно-активные вещества.
Поверхностно-активные вещества в жидких средствах часто перечисляются как «ионные» (заряжённые) и «неионные» (незаряжённые). Неионогенные ПАВ по умолчанию могут быть жидкими, что делает их непригодными для порошкообразных составов. Неионогенные ПАВ хорошо создают взвесь масел в воде и не образуют мыльного налёта.
Жидкие моющие средства также содержат консерванты, предотвращающие рост микробов, портящих смесь.
Кроме того, микробы могут размножаться внутри стиральной машины. Жидкие средства не могут содержать пероксиды (мягкие отбеливатели), которые содержатся в порошковых средствах. Пероксиды убивают микробы. Отсутствие пероксидов в жидких моющих средствах повышает вероятность образования плесневых биоплёнок в машине и переноса бактерий между предметами одежды. В качестве альтернативы пероксидам жидкие средства обычно содержат только оптические отбеливатели.
Жидкости имеют одно преимущество перед порошками — их можно добавлять непосредственно на пятна перед тем, как поместить вещь в стиральную машину.
Недавняя «удобная» версия жидких составов — высококонцентрированные капсулы для моющих средств. Разноцветные и напоминающие сладкие лакомства, эти продукты были признаны опасными для маленьких детей и людей с когнитивными нарушениями.
Капсулы также лишают возможности добавлять меньше моющего средства, если у вас небольшая загрузка или вы просто хотите использовать меньше моющего средства в целом.
А как же энзимы?
Энзимы — это белки естественного происхождения, входящие в состав средств для стирки, чтобы удалять определённые пятна. С химической точки зрения они являются катализаторами — веществами, ускоряющими химические реакции.
Энзимы называются по молекулам, на которые они действуют, с последующим окончанием «-аза». Например, липаза расщепляет жиры (липиды), протеаза — белки, а амилаза и маннаназа — крахмал и сахара.
Эти ферменты получены из организмов, обитающих в регионах с прохладным климатом, что помогает им функционировать при низкой температуре воды для стирки.
Слишком горячая стирка может повредить или денатурировать структуру ферментов, и они перестанут помогать вам в стирке. Вспомните, как яичный белок при варке превращается из полупрозрачного в белый — это денатурация белка.
Если стиральный порошок содержит энзимы, температура стирки не должна быть ни слишком горячей, ни слишком холодной. Как правило, в стандартных тестах для стирки используется температура 15-20°C.
Что лучше — порошок или жидкость?
При выборе мы руководствуемся такими факторами, как эффективность, психология, стоимость, запах, экологические соображения и удобство.
Стоит поэкспериментировать с разными продуктами, чтобы найти то, что подходит именно вам и соответствует вашим потребностям, семейному бюджету и экологическим соображениям, например, наличию перерабатываемой упаковки.
Лично я стираю при 20°C с половиной рекомендуемой дозы приятно пахнущего порошка для стирки, упакованного в перерабатываемый картон и содержащего широкий спектр энзимов и источник активированной перекиси.
Зная немного химии, вы сможете сделать свою одежду чистой. Однако производители стиральных порошков не всегда указывают полный список ингредиентов на упаковке своего продукта.
Если вы хотите получить больше информации о том, что входит в состав вашего продукта, вам нужно заглянуть на его веб-сайт. Вы также можете копнуть немного глубже, прочитав документы, называемые паспортами безопасности (SDS). Каждый продукт, содержащий потенциально опасные химические вещества, должен иметь SDS.
