Легендарная Washington Post, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, 4 февраля провела крупнейшее сокращение в своей 150-летней истории. Газета уволила от 350 до 375 журналистов — по подсчетам профсоюза, это до 47% редакции, хотя руководство заявляло о "примерно трети". Главный редактор Мэтт Мюррей назвал происходящее "стратегической перез��грузкой" и указал на причину: органический поисковый трафик упал почти вдвое за три года — во многом из-за ИИ-сервисов, которые отвечают на запросы пользователей вместо того, чтобы направлять их на сайты СМИ.
Под нож пошли целые направления: закрыты спортивный отдел, раздел книг, ежедневный подкаст Post Reports, ликвидирована штатная фотослужба. Резко сокращены международные бюро — закрыт хаб в Сеуле, урезано присутствие на Ближнем Востоке. Газета отказалась отправлять корреспондентов на зимнюю Олимпиаду 2026 года. Одна из сотрудниц узнала об увольнении, находясь в зоне боевых действий. Мюррей объявил о сокращениях на утреннем Zoom-созвоне, попросив сотрудников оставаться дома. CEO и издатель Уилл Льюис на звонке не появился — а через три дня подал в отставку. Профсоюз назвал события "попыткой уничтожения великого института американской журналистики".
Проблемы Washington Post копились давно: убытки $100 млн в 2022 году и $77 млн в 2023-м, несколько волн сокращений, а осенью 2024-го — скандальное решение Безоса заблокировать редакционную поддержку Камалы Харрис, стоившее газете 375 000 подписчиков. Всего за три года штат уменьшился на 400 человек. При этом состояние Безоса оценивается в $260 млрд, а Amazon недавно вложил $75 млн в фильм "Мелания" о первой леди США — контраст, на который указали уволенные журналисты.
Случай Washington Post не уникален: недавно неделе Atlanta Journal-Constitution сократила 15% штата, а за 2025 год волна увольнений прошла по Los Angeles Times, BuzzFeed News и Vice Media. Но именно формулировка Мюррея — "ИИ кардинально меняет пользовательский опыт" — делает эту историю симптоматичной. Издания теряют трафик не из-за падения качества, а из-за того, что поисковики все чаще отвечают на вопросы сами, используя контент тех же журналистов. И если четвертый по богатству человек в мире не нашел модели, при которой качественная журналистика окупается, — вопрос, кто сможет, остается открытым.
P.S. Поддержать меня можно подпиской на канал "сбежавшая нейросеть", где я рассказываю про ИИ с творческой стороны.
