Установка лимита времени выполнения скрипта

//This is an optimization. We assume than no step can take more than one year.
if($time_limit > 0)
$end_time = time() + $time_limit;
else
$end_time = time() + 365*24*3600; // One year

Взято из 1С-Битрикс (из класса разбора CommerceML).