НАСА изучило причины появления аномалий при переключении на режим работы спектрометра MRS инструмента MIRI космического телескопа «Джеймс Уэбб». По итогам расследования и инженерных тестов подтвердилось предположение о появлении повышенного трения между подкомпонентами узла центрального подшипника поворотного механизма, при помощи которого меняются фильтры. 12 ноября команда возобновит наблюдения с использованием режима работы спектрометра MRS. Для этого НАСА сформировало новый план работы прибора, учитывающий все неполадки и минимизирующий риски.

Cхема работы спектрометра MRS. Источник: DOI: 10.1086/682281

Как видно на схеме выше, у MRS есть два колеса с девятью и шестью сторонами. Они содержат различные фильтры и зеркала для распределения света по нужным направлениям. Колёса вращаются и меняют положение фильтров и зеркал в зависимости от режима работы. Как выяснили инженеры, проблема вызвана повышенными трением между подкомпонентами узла центрального подшипника поворотного механизма у одного из колёс. Это трение появляется только при определённых условиях.

Работа MRS возобновится 12 ноября с наблюдения за полярными регионами Сатурна. Вскоре они станут недоступными для взора «Уэбба» в следующие 20 лет. Команда телескопа составит для MRS план наблюдений с учётом требований по поддержанию балансировки повреждённого колеса. Постепенно инженеры надеются восстановить полноценную работу MRS.

MRS — единственное устройство «Уэбба», способное выполнять спектроскопию в среднем разрешении (R от 1500 до 3500) для волны длиной более 5,2 мкм. В него встроены две матрицы, одна из которых обрабатывает волны в диапазоне 5–12 мкм, вторая — 12–28 мкм. Также MIRI — единственный инструмент «Уэбба», требующий принудительного охлаждения. Его рабочая температура составляет 7 К, что ненамного выше самой низкой температуры, которую может достичь вещество. Как указывает НАСА, такие экстремальные условия позволяют MIRI получать изображения и спектры в среднем ИК-диапазоне с беспрецедентным сочетанием резкости и чувствительности.

MIRI возвращается к работе: НАСА разобралось в неполадке