4 января 2023 года ушел из жизни создатель Sound Blaster, основатель Creative Labs и генеральный директор Creative Technologies Сим Вон Ху (Sim Wong Hoo, «Mr. Sim»). Ему было 67 лет. Ху жил и работал в Сингапуре. Его звуковые карты Sound Blaster с 1986 года передавали звук на более чем 400 млн ПК по всему миру.
Сим Вон Ху родился в 1955 году в Малайе. Он закончил факультет электронной инженерии при политехническом институте Нги Ань в Сингапуре. В июле 1981 года Ху вместе с другом открыл небольшую мастерскую в Сингапуре. Компания получила название Creative. Ху занимался там обслуживанием и ремонтом компьютеров.
Помимо починки ПК Ху создал дополнительный модуль памяти для Apple II, а в 1986 создал прообраз современных звуковых карт. Это было устройство именно для персональных компьютеров, способное обрабатывать сложные звуковые эффекты и воспроизводить музыку в режиме стерео.
В 1992 году на базе собственных разработок специалисты Creative под руководством Ху представили дискретную звуковую карту Sound Blaster 16, которая стала эталоном звуковых систем для мира ПК на многие годы. Также компания выпустила Sound Blaster Pro, Sound Blaster AWE32/AWE64 и Sound Blaster Live!, которые получили широкую известность и популярность в мире ПК.
В настоящее время Creative выпускает различные звуковые карты, включая полупрофессиональную серию Sound Blaster Audigy и игровые адаптеры Sound Blaster X-Fi Fatality. Компания является одним из крупнейших производителей звуковых карт для ПК. Помимо разработки звуковых карт Creative занимается выпуском MP3-плееров серий ZiiO, ZEN и MuVo (ранее Creative NOMAD), а также веб-камер и портативных видеокамер Vado. Инженеры компании выпускают специальное ПО для всех продуктов Creative, например, MediaSource для передачи и синхронизации цифровых данных.
Creative имеет множество патентов, включая изобретения пользовательского интерфейса для цифрового звукового проигрывателя. По этому патенту Creative судилась с Apple из-за нарушения патента в интерфейсе iPod. В итоге Creative и Apple достигли соглашения, в рамках которого Apple купила у Creative лицензию на использование патента за $100 млн, также Creative стала участником программы Made for iPod.
В 1992 году Creative стала первой сингапурской компанией, разместившей акции на Nasdaq. В 2002 году Сим Вон Ху стал самым молодым миллиардером Сингапура.
В эпоху до Windows 95/DirectX несколько слов в компьютерных играх были так же важны, как фраза «совместимость с Sound Blaster», позволяющая игрокам слышать лай собак в Wolfenstein 3D или возиться с синтезированным голосом в Dr. Sbaitso от Creative.
