В начале июля 2023 года состоялся релиз стабильной ветки Perl 5.38 с поддержкой классов. Примерно через месяц планируется выпустить первый корректирующий релиз Perl 5.38.1. Одновременно с выходом Perl 5.38 разработчиками прекращена поддержка ветки 5.34, для которой в будущем могут быть выпущены обновления только в случае выявления критических проблем с безопасностью. Также начался процесс разработки экспериментальной ветки 5.39, на базе которой в начале лета 2024 года будет сформирован стабильный релиз Perl 5.40, если сообществом не будет принято решение перейти к нумерации 7.x.
Согласно информации OpenNET, при подготовке выпуска Perl 5.38 было изменено около 290 тыс. строк кода, корректировки затронули 1500 файлов. В создании новой версии приняли участие 100 разработчиков в течение 13 месяцев с релиза Perl 5.37.
Основные изменения и дополнения в Perl 5.38:
новый экспериментальный синтаксис создания классов, в которых могут определяться поля и методы, привязанные к каждому экземпляру класса. Классы расширяют возможности работы с объектами в Perl и позволяют использовать более близкий к другим языкам программирования синтаксис (ранее подобие объектной модели в Perl 5 основывалось на применении иерархии, привязанной к именам пакетов);
в предупреждения, выводимые при использовании в коде устаревших возможностей, добавлена привязка к подкатегориями, которые могут отключаться по отдельности. Например, для отключения вывода предупреждения об использовании конструкции goto, но сохранении остальных предупреждений, можно указать "no warnings 'deprecated::goto_construct';
предложен новый служебный хэш "%{^HOOK}", позволяющий создавать функции-обёртки для ключевых слов. В текущем виде доступны для определения две обёртки: "require__before" и "require__after", позволяющие привязать обработчики, вызываемые на разных стадиях обработки ключевого слова "require";
добавлена новая переменная окружения PERL_RAND_SEED, через которую можно выставить свою затравку для генератора псевдослучайных чисел (например, для достижения повторяемого поведения во время тестирования);
добавлена поддержка операторов "//=" и "||=" для определения значений по умолчанию аргументов функций. Выставленное через оператор "//=" значение применяется, если аргумент не определён (undef), а оператор "||=" применяется, если аргумент содержит логическое значение "false" или отсутствует);
поддержка спецификации Unicode обновлена до версии 15.0;
в некоторых случаях внутри блоков "defer" (отложенные блоки, выполняемые в самом конце) и "finally" (блок с кодом, выполняемый в самом конце конструкции try/catch) разрешено использование оператора "goto". Применение goto допускается только при использовании постоянных меток перехода, которые не выходят за пределы блока;
добавлены новые функции optimize_optree и finalize_optree для работы с фрагментами внутренней структуры optree;
добавлена поддержка категории локали LC_NAME, которую можно указывать при вызове "setlocale";
изменения, нарушающие совместимость: В функции readline() и операторе "<>" после ошибки при обработке потока прекращена очистка флагов, сигнализирующих конец файла или ошибки. Прекращено выполнение блоков INIT после вызова exit() в секции BEGIN;
объявлено устаревшим использование символа " ' " в качестве разделителя имён пакетов.
