По прогнозам, пик метеорного потока Леониды придётся на 18 ноября. Метеорный поток можно наблюдать из большинства мест земного шара, а в этом году условия для наблюдения будут особенно хорошими, так как лунный свет почти не будет заслонять небо.
В течение нескольких часов после полуночи и ранним утром субботы наблюдатели могут ожидать увидеть около 10-15 метеоров в час.
Этот метеорный поток возникает, когда Земля проходит через пыль, оставшуюся после кометы Темпеля-Туттля, и небольшие обломки размером примерно с горошину сгорают в нашей атмосфере.
Возможно, это звучит не так впечатляюще, как крупные куски обломков, которые образуют огненные шары во время метеорного потока Таурид, проходящего примерно в это время каждый год, но эти маленькие метеоры всё равно покажут прекрасное зрелище.
Впечатляет и то, что Леониды — один из самых быстрых метеорных потоков, с которыми мы сталкиваемся на Земле: фрагменты космической пыли врезаются в нашу атмосферу со скоростью 71 км в секунду.
Метеорный поток Леонид знаменит ещё и тем, что в прошлом он вызывал метеорные бури, когда в небе проносилось беспрецедентное количество метеоров.
В 1966 году это было невероятное зрелище: жители юго-запада США сообщали, что видели до 3 000 метеоров в минуту.
Однако такие метеоритные бури случаются примерно раз в 33 года — именно столько времени требуется комете, чтобы завершить орбиту вокруг Солнца — и, по прогнозам, ещё одна такая буря повторится только в 2032 году.
Для наблюдения лучше всего уехать за город, подальше от фонарей и магазинов, и дать глазам время адаптироваться. Будет казаться, что Леониды исходят из созвездия Льва, но полосы от них должны пройти по всему небу.
