3 марта 2024 года глава SpaceX Илон Маск сообщил, что в рамках тестов инженеры компании зафиксировали максимальную скорость загрузки около 17 Мбит/с со спутника Starlink с технологией Direct to Cell (DTC) напрямую на немодифицированный смартфон Samsung на Android. В ходе замеров параметров канала передачи данных использовался диапазон 4G/LTE, предоставленный T-Mobile US.
Маск пояснил, что «это текущая пиковая скорость на один луч (канал связи), а лучи достаточно широкие, поэтому эта система эффективна только там, где нет существующей сотовой связи».
SpaceX запустила первые спутники Direct to Cell в начале января, а неделю спустя отправила через них первые текстовые сообщения. Компания использовала диапазон 4G/LTE, предоставленный T-Mobile US.
DTC-спутники Starlink оснащены специальными Фазированными антенными решётками с приёмниками высокой чувствительности и мощными передатчиками, что позволяет им улавливать сигналы от антенн мобильных телефонов, предназначенных для подключения к наземным базовым станциям.
Маск считает, что DTC «значительно меняет правила игры», устраняя мёртвые зоны сотовой связи, при этом не конкурируя с наземными сетями. Технология обеспечивает услуги голосовой и текстовой связи, а также передачи данных в отдалённых районах без наземной инфраструктуры.
В конце февраля SpaceX опубликовала в X пост через Direct to Cell. Это первый раз, когда пост на платформе размещён напрямую через спутники. «Этот пост был опубликован с обычного мобильного телефона напрямую через спутник SpaceX, без какого-либо специального оборудования», — гласит сообщение компании.
Инженер SpaceX Бен Лонгмьер, один из руководителей программы Starlink Direct to Cell, подтвердил, что команда размещает сообщение на X через спутники Starlink. К своему посту он прикрепил фото тропы в горах Санта-Крус, где нет сотовой связи с обычными провайдерами и откуда шла передача данных через Direct to Cell.
