Эксперт Эрик Витиелло заметил аукцион на eBay, где якобы продавали бейдж одной из первых сотрудниц Apple Шерри Ливингстон (№10). Выяснилось, что это подделка.
На первый взгляд бейдж выглядел настоящим — пластик вытерся от времени, а бумага пожелтела. Однако при более пристальном осмотре выяснилось, что такого эффекте удалось добиться благодаря наждачной бумаге. Шаблон надписи, скорее всего, распечатывался в местной типографии, а затем вводился в пишущую машинку.
Разобраться в ситуации помог другой пионер Apple Крис Эспиноза (№8). Он отметил, что фото на бейдже не принадлежит Шерри Ливингстон, так как оно сделано не на Polaroid со вспышкой. Кроме того, размеры подделки отличаются, в тексте используется компьютерный шрифт, и, в целом, бейдж выполнен не по эскизу самого Эспинозы.
Тогда Витиелло решил выяснить, кто продаёт подделки. Продавец заявил, что купил бейджи якобы у благотворительной лавки немецкого Красного Креста и даже отправил бумажное подтверждение этому, в том числе товарный чек на немецком, датированный 2001 годом. Однако на отправку доказательств у него ушло несколько часов.
Фото с документами выглядели как постановочные, а продавец обратил внимание эксперта на то, что цены в них отражены в немецких марках, так как в то время страна ещё не перешла на евро.
Эксперт обратился к немецким коллегам. Те сразу заявили, что это подделка. Так, они указали, что никогда не видели счетов в Германии без адреса организации или номера банковского счёта. Нашли ошибку и в почтовом индексе в адресе предполагаемого покупателя. Кроме того, в счёте не хватает суммы и процента НДС.
Витиелло снова написал продавцу, указав на ошибки в счёте, и тот ему не ответил. Однако он успел продать фейковый бейдж за $946 до того, как был опубликован разоблачающий пост.
