Операционная система Mac OS X от Apple отмечает 25-летие. Она была официально запущена 24 марта 2001 года. Последняя версия Mac OS X в настоящее время — macOS 26 Tahoe.
В 1998 году на Macworld Expo Стив Джобс объявил о плане «плавного перехода» к «единой ОС». В Apple решили взять за основу NeXTSTEP, а классические приложения запускать в эмуляторе. Первоначальная версия OS X называлась Rhapsody, но она содержала много недочётов, и разработку пришлось перестраивать на ходу.
Джобс же обещал релиз релиз ОС в 2000 году. В сентябре 2000-го вышла бета-версия, которая удивила поклонников Mac OS 9. Версия Aqua содержала много прозрачных элементов, теней, анимации и ярких кнопок.
24 марта 2001 года Mac OS X 10.0 Cheetah официально вышла в магазинах и на дисках. Джобс в пресс-релизе назвал ее «самой передовой операционной системой в истории». Однако операционная система не умела воспроизводить DVD, записывать CD и работала медленнее, чем OS 9. В ней даже не было iTunes — его добавили только в версии 10.1 (Puma) в сентябре 2001-го. Зато в ОС была панель Dock для быстрого запуска, Mail, TextEdit и адресная книга. Наконец, она умела создавать PDF из любого приложения. Джобс тогда рассказывал, что графический движок Quartz построен на основе формата PDF — и теперь каждый разработчик получает эту возможность бесплатно.
Названная им «будущим Mac», эта новая операционная система представила графический интерфейс в «аквамариновом» стиле на основе Unix.
Первым пользователям OS X казалась грубоватой, большим шагом назад в плане удобства использования, несмотря на маркетинговую шумиху. В течение нескольких лет им приходилось балансировать между приложениями Carbon, работающими в нативном режиме, и другими, которые заставляли компьютер запускать среду Classic — экземпляр OS9 в изолированной среде.
Переход к OS X произошёл, когда Mac пользовались довольно хорошим спросом благодаря эпохе iMac G3. Разработчики Apple, вероятно, были лучше подготовлены к переходу с архитектуры PowerPC на Intel не только благодаря предыдущему опыту, но и потому, что основа OS X на UNIX была построена на компонентах, которые уже имели портативную поддержку многоархитектурности. OS X повторно использовала концепцию с «универсальными бинарными файлами», а транслятор Rosetta PPC-x86 (2006) был проще, чем эмулятор 68K, который пришлось интегрировать в первые версии Mac OS X.
OS X была представлена для модернизации настольной ОС Apple с такими функциями, как защищённая память, вытесняющая многозадачность, настоящее ядро и современный графический стек.
Однако, несмотря на это, у операционной системы Apple за эти годы были и свои «моменты Vista» или «Windows 11». Например, последняя версия подверглась критике за ужесточение контроля доступа, что усложнило запуск несанкционированных или неподписанных приложений. Также пользователей раздражали запросы на повторную авторизацию разрешений для приложений.
В 2026 году, даже после трёх изменений базовой архитектуры компьютеров Mac — PowerPC, Intel x86, Apple Silicon — OS X готовится привлечь новых пользователей благодаря доступному ноутбуку MacBook Neo.
