Стартап Neuralink ответил на обвинения о жестоком обращении с животными во время экспериментов. Представитель подробно рассказали о своих принципах и условиях содержания лабораторных животных.
10 февраля 2022 года Комитет врачей за ответственную медицину, выступающий против использования животных в опытах, отправил жалобу на Neuralink. В заявлении говорится о том, что в ходе экспериментов обезьянам «изуродовали мозг и оставили их страдать и умирать». Также было отмечено, что компания «не смогла обеспечить умирающих животных необходимой ветеринарной помощью и использовала не одобренное вещество под названием BioGlue, которое убивало обезьян и разрушало их мозг».
Представители Neuralink ответили на обвинение и в первую очередь отметили, что пока невозможно полностью отказаться от опытов на животных, так как в таком случае импланты придется вживлять сразу в человеческий мозг, а это неэтично и может непредсказуемо сказаться на здоровье участников экспериментов. Тем не менее Neuralink рассказала, что соблюдает все федеральные законы об экспериментах на животных и согласует каждый опыт с регуляторами. Заявили и о том, что компания получила аккредитацию от Международной ассоциации по оценке ухода за лабораторными животными, что свидетельствует о соблюдении норм.
В начале своего пути Neuralink сотрудничала с Калифорнийским национальным исследовательским центром приматов и использовала для опытов трупы обезьян, которые были подвергнуты эвтаназии по показаниям ветеринара. Защитники животных обратили внимание на факт того, что у некоторых трупов приматов отсутствовали пальцы на лапах и это прямо говорит о том, что исследователи издевались над животными и наносили им увечья. Представители стартапа объяснили, что иногда у обезьян случаются внутренние конфликты, в которых они могут ранить друг друга и этот факт никак не относится к гуманности со стороны ученых.
Также Neuralink рассказала, что BioGlue — широко используемый хирургический клей, одобренный Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. Одна особь получила осложнение из-за препарата и к ней была применена гуманная эвтаназия. Еще 5 приматов усыпили после развития постимплантационной инфекции. В заявлении подчеркнули, что исследователи не оставляли обезьян умирать мучительной смертью и тщательно наблюдали за их состоянием.
В 2020 году Neuralink открыла собственный виварий и использует животных, в том числе приматов, из своих ресурсов. В заведении работают смотрители, обеспечивающие достойное качество жизни подопытных. Каждому животному предоставляется просторный вольер, сбалансированное питание и ветеринарный уход. Также Neuralink не использует методику ограничения животных в еде и воде для стимулирования выполнения исследовательских задач. Вместо этого применяются игровые формы экспериментов, которые пробуждают естественное любопытство приматов.
Также в Neuralink предусмотрена «пенсия» для подопытных. Если животное систематически отказывается принимать участие в экспериментах и вносить свой вклад в исследование, то его увольняют и ищут новое место для жизни. Так весной прошлого года несколько макак отправились в приют для приматов, а их содержание полностью оплачивает компания.
