В конце прошлого года было много разговоров и публикаций о Mastodon, скромной нишевой платформе микроблогов с открытым исходным кодом. За несколько недель количество активных пользователей соцсети выросло с 380 тыс. до более чем 2,5 млн в месяц. Mastodon называли «реальной альтернативой» Twitter и видели в нём «независимое будущее социальных сетей». Но с началом 2023 года активность на платформе и интерес к ней стали падать. Что же происходит сейчас, решили выяснить в Wired.
Количество пользователей Mastodon уменьшается: к концу января 2023 года их было 1,4 млн. В качестве примера издание приводит историю Рууда Шилдерса, администратора mastodon.world. На его сервере было около 100 человек до того, как осенью 2022 года часть пользователей ушла из Twitter и стала искать похожее пристанище. По словам Шилдерса, число активных пользователей его сервера достигло пика в ноябре и составило почти 120 тыс. человек. Но, как это ни парадоксально, с приходом бежавших от «разжигающего ненависть и непристойного контента» такой контент стал появляться в Mastodon, в частности, на сервере Шилдерса. «Я узнал то, чего не хотел знать», — поведал он Wired. Уже к началу февраля количество активных пользователей mastodon.world упало примерно до 49 тыс. — всё равно это намного больше, чем было раньше.
Шилдерсу пришлось нанять модераторов контента. Ежемесячные расходы на сервер он покрывает за счёт пожертвований. Ещё одна сложность — внезапно пришедшая публичность. Теперь Шилдерс собирается отделить свою личную учётную запись от mastodon.world, чтобы более свободно публиковать сообщения, без привязки к своей работе администратора.
У администратора mas.to Родти Маклири в середине декабря 2022 года было 67 тыс. активных пользователей. К февралю их количество упало до 40 тыс. Счёт за сервер порядка $1,2 тыс. в месяц тоже оплачивается благодаря пожертвованиям. До того, как на Mastodon хлынули новые пользователи, деятельность администратора была для Маклири своего рода развлечением. Он не был готов к тому, что она превратится в тяжёлую работу. Но модераторы-помощники спасли ситуацию.
Как отмечает Wired, отчасти привлекательность Mastodon заключается в бОльших возможностях блокировать нежелательный контент, чем в обычных социальных сетях. Администраторы серверов устанавливают свои собственные правила и могут исключать пользователей, которые публикуют неприемлемый для них контент, спамят или троллят. При этом децентрализованный характер Mastodon возлагает юридическую ответственность за происходящее на серверах на людей, управляющих ими.
По��ему же при всей привлекательности молодой соцсети не произошло массового переезда из Twitter в Mastodon? Кейси Физлер, адъюнкт-профессор информационных наук Университета Колорадо в Боулдере, объяснил в комментарии для Wired, что многие новые социальные платформы пользуются мимолетной популярностью, подстёгиваемой катализаторами наподобие истории со сменой владельца Twitter. Социальные сети «работают», пока там есть наши друзья: «Это одна из причин, по которой миграция с платформы происходит постепенно. Чем больше людей, которых вы знаете, присоединяются к платформе, тем больше вероятность того, что это сделаете и вы».
«Самый большой урок из того, что произошло, заключается в том, что Mastodon и остальная часть Fediverse могут масштабироваться», — уверен Роберт Гейл, профессор коммуникаций и медиа-исследований Йоркского университета в Канаде.
