Microsoft выдала туториал по установке Linux. Документ «Как загрузить и установить Linux» предлагает четыре альтернативных метода установки: с использованием подсистемы Windows для Linux 2, с использованием локальной виртуальной машины, с помощью облачной виртуальной машины или на «голом железе».

Для этого потребуется либо учётная запись Azure, если создается виртуальная машина в облаке, либо программное обеспечение виртуализации, если ВМ создаётся непосредственно на компьютере.

Microsoft опубликовала документ в преддверии прекращения поддержки Windows 10. Текущая версия, 22H2, стала последней и будет поддерживаться до 14 октября 2025 года.

Хотя WSL 2 представляет собой выделенную виртуальную машину Linux, WSL 1 использовала службу под названием LXSS Manager для преобразования вызовов ABI ядра Linux в вызовы NT. WSL 1 возникла из Project Astoria, оригинального моста, предназначенного для запуска приложений Android в Windows.