Сегодня получилось узнать "что-нибудь новенького"©. А именно - узнал, когда именно проверяется ссылочная целостность при ссылке на себя.

Создадим таблицу:

CREATE TABLE test (
  id SERIAL PRIMARY KEY,
  FOREIGN KEY (id) REFERENCES test (id)
);

Таблица ссылается сама на себя. Более того, поле ссылается само на себя. Практического смысла - ноль, но это позволяет узнать тонкости. Тип данных SERIAL выбран потому, что он создаёт дополнительный вторичный индекс, необходимый для создания внешнего ключа. Для других типов данных индекс надо создавать явно, причём до создания внешнего ключа.

Итак, получится ли вставить в такую таблицу? При вставке сервер должен вставить запись, обновить вторичный индекс, проконтролировать ссылочную целостность. Вопрос в том, в каком порядке он это сделает.

Пробуем.

INSERT INTO test VALUES (1);
SELECT * FROM test;

И видим, что запись успешно вставилась. Это означает, что контроль ссылочной целостности выполняется уже после того, как запись вставлена в таблицу и обновлён индекс. Если бы любой из этих пунктов выполнялся после контроля ссылочной целостности, то контроль бы завершился ошибкой.

Всё это можно увидеть, например, на этом fiddle.

Зачем это может понадобиться? не знаю...