Прежде, чем выпустить новый стандарт беспроводной передачи данных, необходимо оценить его эффективность. Проще, дешевле и быстрее сделать это с помощью компьютерной модели. Ns-2 – один из программных пакетов, с помощью которого эти самые модели исследователи и крупные исследовательские лаборатории обкатывают (например NEC Labs, Mercedes-Benz Research and Development North America). Довелось мне очень плотно поиграться с ним.

Как оказалось, ns-2 не так прост. Простейшая модель сети из двух компьютеров, работающих по стандарту 802.11b показала необычно низкую пропускную способность канала. Под пропускной способностью подразумевается пропускная способность на сетевом уровне, без заголовков MAC, но с заголовками IP. На самом деле два физических компьютера обмениваются данными очень даже быстрее.

Модель, топология, и основные параметры беспроводной сети описывается на языке tcl. После долгих хождений по интернетикам и изучения документации обозначились параметры, которые необходимо учитывать, чтобы получить в экспериментальных данных количественные характеристики, сопоставимые с натурным экспериментом.