Год 2008, переломный

Этот год стал переломным моментом в истории систем мгновенных сообщений.

Именно в 2008-м была введена возможность мгновенного обмена сообщениями в Facebook. Соцсеть с самого начала обладала функцией обмена сообщениями, больше похожей на e-mail, однако встраивание мгновенного мессенджера в гигантскую социальную сеть, которая на тот момент имела 69 миллионов активных учетных записей, было огромным прорывом и стало одним из наиболее значительных событий в плане всеобщей интеграции. В социальной сети уже существовали профили пользователей с информацией о них, и ими же были собраны списки друзей, поэтому никому бы не пришлось составлять список контактов для чата отдельно. Если ICQ или AIM начинали с обмена сообщениями и расширяли функционал исходя из этого, то Facebook «зашел» с противоположной стороны: коллекционируя сведения о пользователях, собирая пользователей в группы по интересам и по кругам друзей, на момент запуска системы обмена мгновенными сообщениями FB обладал гораздо более обширным «дополнительным» (с точки зрения мессенджеров) функционалом, чем любая отдельная программа того времени. Если классические мессенджеры выстраивали паутины-связи между точками клиентов, нуждавшихся в коммуникации, то Facebook к этому моменту уже был огромной паутиной, которая ожила и заговорила.

В процессе конкуренции мессенджеры претерпели значительные изменения, чтобы быть более доступными для клиентов. Предлагаем вам рассмотреть наиболее значимые шаги в развитии функционала, интерфейсов и UX систем мгновенных сообщений за последние 10 лет.

Год 2005: до и во время

Волна популярности ICQ, первого инстант-мессенджера, запущенного в 1996 году, пошла на спад. Большую клиентскую базу ICQ обеспечивала простота и доступность сервиса. Базовая идея мессенджера – возможность поиска контактов по имени, месту жительства, почте, никнейму, полу, возрасту и другой информации, указываемой пользователями – нашла отражение даже в оригинальном названии: аббревиатура ICQ практически совпадала по звучанию с ‘I seek you’ (= я разыскиваю тебя). Долгое время минимальный функционал и нетребовательность к ресурсам являлись решающими факторами при выборе клиента для мгновенных сообщений.

Знакомой многим особенностью ICQ был уникальный идентификационный номер, который выдавался пользователям в порядке возрастания. Прежде чем начать общение, требовалось узнать номер собеседника. При этом красивые и особенные номера имели особую ценность и могли перепродаваться за солидные суммы.

В более старых версиях ICQ была такая непривычная современным пользователям особенность, как вывод входящих и исходящих сообщений в раздельных окнах (что, очевидно, являлось этапом перехода с формата электронной почты). Стоит отметить, что несмотря на то, что ICQ уступал в популярности другим мессенджерам за рубежом, в России он был широко распространен, некоторые используют ICQ до сих пор.

Геофенсинг (Geofencing), взятый на вооружение разработчиками MDK, является интегрированной системой оповещения при пересечении пользователем виртуального периметра, установленного вокруг определенных точек на географической карте. Несмотря на простое определение, технология геофенсинга позволяет реализовать множество уникальных сервисов, недоступных иным технологиям использования географических координат пользователя. Но это еще не всё: механизм геофенсинга, интегрированный в MDK, основан на очень гибком алгоритме геопозиционирования с минимальным обращением к GPS-навигации. На практике это означает значительно более экономный расход заряда батарей смартфонов у пользователей мобильных приложений на основе платформы MDK.

За упрощенным определением способа «оповещения при пересечении границ» скрываются огромные возможности использования технологии геофенсинга для анализа данных и их использования в различных приложениях.

Сервисы геофенсинга, интегрированные в Messenger Development Kit, позволяют гибко настроить анализ получаемых данных и контролировать удаленные процессы по заранее настроенным параметрам. Так, например, мониторинг рабочего времени или обеденных перерывов можно настроить как по продолжительности, так и по времени начала и окончания процесса. Эффективный анализ данных обеспечивает сбор и отслеживание самой различной информации, в том числе о том, «кто с кем проводит время» или «кто в разное время посетил одно и то же место».

История развития технологий обмена мгновенными сообщениями, берущая начало в прошлом веке и изобилующая увлекательными сюжетами о прорывных открытиях, крутых взлетах и резких падениях, продолжается. В августе в Москве была представлена новая коммуникационная платформа MDK (Messenger Development Kit) для создания мессенджеров по принципу white label. В последнее время все чаще звучат заявления вроде «Мессенджеры захватили мир». Действительно, мессенджеры занимают первые строчки рейтинговых списков мобильных приложений практически во всех частях земного шара. Возможность мгновенно отправить текстовое сообщение, стикер, фото или видео коллегам и друзьям есть фактически у каждого обладателя смартфона. Если еще некоторое время назад основной площадкой для общения (как личного, так и профессионального) и обмена информацией были соцсети, сейчас наметилась явная тенденция к перемещению в мессенджеры. Перечень интересных идей, расширяющих и без того изрядный список возможностей IM-приложений, продолжает пополняться успешными проектами: например, Telegram позволяет обмениваться зашифрованными сообщениями, FireChat умеет отправлять сообщения вовсе без Интернета.

В условиях жесткой конкуренции мессенджеров-фаворитов (вроде WatsApp, WeChat, FB-Messenger, Viber и пр.) на мировой арене и на русском ИТ-рынке появился новый бренд. Это отнюдь не мессенджер, это нечто большее – платформа для создания мессенджеров любого формата с использованием новейших разработок и уникальных технологий. Немецкая компания MDK (Messenger Development Kit), команда разработчиков из Tourmaline Labs (США) и российская компания 3data заявили о завершении стадии тестирования инфраструктуры для создания мессенджеров по принципу white label. Коммуникационная платформа MDK ориентирована в первую очередь на создание корпоративных мессенджеров для крупных компаний и государственных организаций любого профиля, которым, кроме передачи разнообразного контента – видео-, аудио-, текстового, также требуется широкая совместимость с сетями и сетевыми протоколами, мощный комплекс защиты и шифрования, привязка к платежным системам и множество других функций, ни одну из которых нельзя назвать второстепенной.

Итак, вернемся в начало 2000-х годов. На фоне популярности чатов, как публичных, так и закрытых, ценители неспешного, обстоятельного общения по интересам осваивали онлайновые форумы, которые с самого начала предлагали преимущество в виде сохранения всей переписки – получалась этакая электронная почта, выставленная на всеобщее обозрение. Успешно преодолев первичный этап «древовидного» ветвления, форумы превратились в процветающие и поныне онлайн-конференции со своей собственной, порой весьма многоступенчатой, иерархией пользователей (от новичка до администратора), с ограниченным доступом к ряду обсуждений (для специалистов или групп по интересам), а также с широким мультимедийным и интерактивным функционалом, начиная с возможности вставки фото и видео и заканчивая формами для голосования, а также – сюрприз! – собственными интегрированными мессенджерами для мгновенных сообщений.

Появление IM-мессенджеров, чатов и форумов в начале третьего тысячелетия с полным на то основанием можно назвать самой первой в человеческой истории волной интернет-социализации. Помнится, пятничными вечерами все столичные фастфуды и кафе были буквально забиты фанатами того или иного чата или форума, собравшимися на очередную «тяпничную сходку». Среди моих знакомых есть множество счастливых семей, чья судьба сложилась благодаря именно таким встречам. Веселые были времена!

Доисторическая эпоха: «Вначале не было ничего. Потом появилась Сеть…»

История развития технологий диалогового обмена сообщениями насчитывает почти столько же лет, сколько развиваются сами информационные сети. Необходимость передачи различных служебных сообщений между вычислительными устройствами возникла сразу же после возникновения первых сетевых систем в 1960-х годах. Ради справедливости нужно сказать, что первыми сетевыми сообщениями были вовсе не тексты: все началось с необходимости передачи сервисных оповещений внутри сети, например, о начале печати. И все же, появление первых способов сетевой пересылки текстов не заставило себя ждать.

Уже в первых компьютерных сетях, еще до возникновения первых сетевых стандартов, обмен текстовыми сообщениями между пользователями стал повсеместным явлением. Любопытно, что зарождение Интернета, которому недавно исполнилось 45 лет, также началось именно с передачи текстового сообщения на 640 км между двумя узлами сети ARPANET. Электронная почта появилась двумя годами позже, в 1971-м, а за ней, как грибы после дождя, начали появляться иные способы обмена информацией: почтовые рассылки, новостные группы, доски объявлений и прообразы того, что сегодня мы называем «форумами», а ещё десяток лет назад нежно называли «бибиэски» – от английской аббревиатуры BBS (Bulletin Board System).

И все же, все эти этапы – лишь доисторическая эпоха развития сетевого диалогового общения. Ни один из этих широко распространенных способов обмена данными не обладал способностью мгновенной передачи сообщений, а те, что обладали, не были стандартизированы, вследствие чего так и не получили широкого распространения. Для перехода на качественно новый уровень понадобилось еще полтора десятка лет. За это время были изобретены актуальные поныне стандарт локальных сетей Ethernet, протокол обмена данными TCP/IP и доменные имена, а Интернет с помощью трансатлантического кабеля превратился из американского междусобойчика в международное явление.