В новых версиях операционных систем часто нарушается обратная совместимость, а программистам нужно буквально переписывать свои программы каждые 3 года, иначе они не будут работать. Почему нельзя добавлять новые возможности без нарушения обратной совместимости?

Я думаю, что новая версия операционной системы каждые 5 лет была бы оптимальна с точки зрения разработчиков. А между релизами — выпуск сервиспаков, исправление ошибок, разработка и тестирование новых возможностей.