Из всех известных на сегодня экзопланет количеством более 5000 найдётся очень мало таких, которые напоминают нашу Землю и потенциально обитаемы. Планеты такого относительно небольшого размера находить очень сложно, но именно этим занимается программа CARMENES. И недавно учёные объявили о том, что нашли экзопланету всего в 31 световом годе от нас. Конечно, планету Wolf 1069 b нельзя назвать полностью землеподобной, но пока это лучший вариант из имеющихся.
Мы находим экзопланеты уже более 30 лет, но из всех найденных лишь 1,5% можно причислить к похожим на Землю по размерам. В основном в каталоге содержатся газовые гиганты. Wolf 1069 b движется по орбите вокруг красного карлика малой массы, из-за чего найти его планеты становится легче.
Большая часть экзопланет была найдена благодаря транзитной фотометрии – телескопы отслеживали яркость звёзд и фиксировали периодические падения яркости, когда перед звездой проходила планета. Однако таким методом обычно можно заметить только большие планеты. Проект CARMENES полагается на метод радиальной скорости, фиксируя доплеровское изменение длин волн света звезды из-за её колебаний ввиду движения планет по орбите.
Правда, скорее всего, Wolf 1069 b находится со своей звездой в приливном захвате, а это значит, что одна сторона у неё всё время освещается и разогрета, а другая – всё время в тени и холодная. Но это не означает, что в некоторых регионах планеты не может существовать жизнь.
Новый мир имеет массу от 1 до 1,4 земных, и радиус порядка 1,08 земных. Правда, полный оборот по орбите вокруг звезды он совершает всего за 15 дней. Это шестая в списке самых похожих на Землю по размерам экзопланет, и расстояние до него таково, что будущие обсерватории смогут искать там признаки наличия жизни. Судя по компьютерным симуляциям, на поверхности этой планеты может находиться жидкая вода.
