Context в Android приложении

Что такое Context?

Как следует из названия, это контекст текущего состояния приложения или объекта. Это позволяет вновь созданным объектам понять, что вообще происходит. Обычно его вызывают, чтобы получить информацию о другой части программы.

Кроме того, Context является проводником в систему, он может предоставлять ресурсы, получать доступ к базам данных, преференсам и т.д. Ещё в Android приложениях есть Activity. Это похоже на проводник в среду, в которой выполняется ваше приложение. Объект Activity наследует объект Context. Он позволяет получить доступ к конкретным ресурсам и информации о среде приложения.

Context присутствует практически повсюду в Android приложении и является самой важной его частью, поэтому необходимо понимать, как правильно его использовать.

Неправильное использование Context может легко привести к утечкам памяти в Android приложении.

Существует много разных типов контекста, поэтому давайте разберёмся, что каждый из них представляет из себя, как и когда их правильно использовать.

Контекст приложения

Это singleton-экземпляр (единственный на всё приложение), и к нему можно получить доступ через функцию getApplicationContext(). Этот контекст привязан к жизненному циклу приложения. Контекст приложения может использоваться там, где вам нужен контекст, жизненный цикл которого не связан с текущим контекстом или когда вам нужно передать контекст за пределы Activity.

Например, если вам нужно создать singleton-объект для вашего приложения, и этому объекту нужен какой-нибудь контекст, всегда используйте контекст приложения.

Если вы передадите контекст Activity в этом случае, это приведет к утечке памяти, так как singleton-объект сохранит ссылку на Activity и она не будет уничтожена сборщиком мусора, когда это потребуется.

В случае, когда вам нужно инициализировать какую-либо библиотеку в Activity, всегда передавайте контекст приложения, а не контекст Activity.

Таким образом, getApplicationContext() нужно использовать тогда, когда известно, что вам нужен контекст для чего-то, что может жить дольше, чем любой другой контекст, который есть в вашем распоряжении.

Контекст Activity

Этот контекст доступен в Activity и привязан к её жизненному циклу. Контекст Activity следует использовать, когда вы передаете контекст в рамках Activity или вам нужен контекст, жизненный цикл которого привязан к текущему контексту.

getContext() в ContentProvider

Этот контекст является контекстом приложения и может использоваться аналогично контексту приложения. К нему можно получить доступ через метод getContext().

Когда нельзя использовать getApplicationContext()?

• Это не полноценный контекст, поддерживающий всё, что может Activity. Некоторые вещи, которые вы попытаетесь сделать с этим контекстом, потерпят неудачу, в основном связанные с графическим интерфейсом.
• Могут появляться утечки памяти, если контекст из getApplicationContext() удерживается на каком-то объекте, который вы не очищаете впоследствии. Если же где-то удерживается контекст Activity, то как только Activity уничтожается сборщиком мусора, всё остальное тоже уничтожается. Объект Application остается на всю жизнь вашего процесса.

Правило большого пальца

В большинстве случаев используйте контекст, доступный непосредственно из компонента, в котором вы работаете в данный момент. Вы можете безопасно хранить ссылку на него, если она не выходит за пределы жизненного цикла этого компонента. Как только вам нужно сохранить ссылку на контекст в объекте, который живет за пределами вашей Activity или другого компонента, даже временно, используйте ссылку на контекст приложения.