Прокрастинатор поневоле. Как я написал (нет) крутую статью про видеокарты для «ТехноТекста»

Для начала расскажу о том, с чем я подошёл к последующим событиям. Свой системный блок я собрал в далёком 2013 году по принципу «топовая модель прошлого года с оглядкой на соотношение цена / качество» — в детстве я думал, что так делают только в моём родном городе, теперь по опыту знаю, что по всей стране. До настоящего момента мне этой комплектации (GTX 660 + I5 3570) более чем хватало, так что она себя полностью отработала и окупила. Да, время от времени я выставлял настройки изображения в играх не на максимум, а чуть ниже, но никаких глобальных неудобств из-за этого я не испытывал, тем более я скорее любитель пошаговых игр. Те обычно менее требовательны к производительности, а если что-то и подтормаживает, то это не так влияет на игровой опыт, как в играх жанра action.

Но, конечно, когда-то это должно было произойти — и рыжеволосая красотка из Horizon кокетливо погрозила пальчиком: «Запускаться не буду, мне нужно кольцо в пять карат минимум 3 Гб видеопамяти, иначе гуляй, мальчик». Посмотрел на я свою старушку на 2 Гб, посмотрел на горизонт, где маячит Cyberpunk 2077, и понял, что пришло время апгрейдиться. А тут как раз ещё в январе NVIDIA анонсировали выход осенью нового поколения видеокарт. Остальное бы ещё тоже обновить, но потом, потихоньку.

Официально цены и технические детали не разглашались. Но, как и в случае почти со всеми техническими новинками последних лет, ещё за несколько месяцев до презентации начали появляться утечки информации. Скорее всего, конечно, неслучайные — вспомните, выход едва ли не каждого флагманского смартфона предваряет «слив»; так что впору увериться, что утечки — это уже полноценная PR-практика. В общем, благодаря этим «неофициальным» данным стало понятно, что продукт будет хороший и многие захотят его приобрести, тем более что заявленная стоимость была какой-то возмутительно низкой. Так что стоило ожидать, что недорогую (для топовых моделей) видеокарту с заделом на годы запусков игр вперёд захотят себе поставить многие.

При этом большинство геймеров в России играют далеко не на топовом железе, тем более что благодаря процветанию пиратства «порог входа» для крутых игр почти отсутствует и многие рубятся в топовые игры бесплатно на стареньких компах. Так что ревью при использовании карты в супермегатоповом железе в реальности не так информативно, как её тестирование с более простой конфигурацией компа. Поэтому я решил, что мой тест будет интересен многим, а если получится сделать хорошее ревью, то заодно можно будет заявиться с ним на конкурс Хабра, дабы привлечь новую аудиторию в блог нашей компании и вообще нарастить свою репутацию как хабраавтора.

Поскольку меня-таки перевели на удалёнку, я забаррикадировался на даче с тёщей, тестем, женой и двумя мелкими разбойниками. Стационарный комп остался в городской квартире, но я готов был сорваться с дачи в любой момент, чтобы поиграться заняться тестированием. А для загородной работы купил ноутбук — при этом впервые за долгое время решил от души разгуляться и приобрести навороченную рабочую лошадку Expertbook B9400 от Asus за 199 тысяч с 11-м интеловским процессором и SSD на 4 ТБ. Параметры, конечно, для моих нужд даже избыточные, но, как видите, технику я в принципе люблю брать «с запасом», чтобы она долго не устаревала. Тем более из-за отмены запланированного летнего отпуска на четверых во Франции (жене — Париж, пацанам — Диснейленд, мне — шастать по средневековым замкам и погребам, эх) появились свободные средства. Так что приватизировал, так сказать, несостоявшиеся отпускные и рад — вот такой я мерзавец, берегитесь, ещё буду хвастаться по ходу статьи.

Короче, окопался на даче, вооружился техникой, но, как выяснилось, каким бы шустрым ни были мой ноут и интернет, мне было не суждено угнаться за видеокартой своей мечты. И запасаться надо было не скоростным железом, а попкорном, ибо дальше началась небывалая свистопляска.

Подготовка к запуску топа продуктов производителей видеокарт, казалось, шла в обычном режиме. Традиционно физически все «железные» новинки представляют публике в начале осени в рамках различных ивентов. И вот 1 сентября генеральный директор NVIDIA Дженсен Хуанг явил-таки миру новое поколение видеокарт. Кстати, я оценил, как они изящно (в отличие от многих) ввернули в презентацию рекламу сторонних продуктов, например своё приложение для аудиотрансляций, которое помогает стримить, даже когда на заднем фоне есть посторонние шумы, — в этот момент дама за спиной у ведущего трансляции стала сушить волосы феном… Хотя у меня на ноуте тоже функция шумоподавления с ИИ, так что доппродажа тут не сработала, простите, ребята.

Итак, ожидались RTX 3070 с 8 Гб памяти за 45 000 руб., RTX 3080 с 10 Гб новой памяти GDDR6X со скоростью 19 Gbps за 63,5 тыс. и, наконец, RTX 3090 с 24 Гб памяти GDDR6X за ломовейшие 140 «кусков».

При этом цены на RTX 3070 и RTX 3080 оказались, мягко говоря, ниже ожидаемых. Просто потому, что они сильно превосходили предыдущее поколение, а вот по цене отрывались не сильно. Тем временем цены на предыдущее поколение видеокарт что-то и не думали опускаться. Более того, из-за того что доллар заметно подорожал, видеокарты предыдущего поколения, год назад стоившие 22 000 руб., сейчас подорожали до 30 000 руб. Памяти у них также на 8 Гб, но… раз уж пошло такое дело, то, может, лучше сейчас купить топовую сборку и не париться следующие лет 5–7? Да и мысль о том, что придётся платить дороже, чем в 2019-м, за продукт, который при этом уже чуть устарел, как-то коробила.

Тем более параметры новых карт действительно впечатляли. Вообще производительность видеокарт наглядно демонстрируется путём проведения тестов двух видов: синтетических и на примере реальных игр. Синтетические тесты (для тех, кто не знает) — это когда видеокарта выполняет заранее определённую работу, то есть даются конкретные одинаковые задачи с адской загрузкой видеокарты, и последняя оценивается кратно одному и тому же мерилу крутости, а именно параметру FPS. Для современных игр достаточным считается 144 FPS. С одной стороны, синтетические тесты позволяют сравнивать видеокарты, измеряя их в одних и тех же условных «попугаях». С другой — параметры таких тестов заранее известны и производители могут выпускать устройства, специально нацеленные на достижение высокого FPS, притом что в реальных играх они будут не столь хороши. Поэтому проводится и второй вид тестов — на примере реальных игр.

Глобально, конечно, видна одна и та же картинка: условные домики стоят, люди идут, птичка летит, источники освещения заданы — в общем, объекты и их расположение определены самой игрой. А вот видеокарта их может обрисовывать по-разному в зависимости от настроек графики — та же условная птичка может состоять из небольшого числа громоздких линий и точек, а может из совокупности поверхностей, в которых детально обрисовано и отдельно движется чуть ли не каждое пёрышко. И в результате получается совершенно различная степень детализации и, соответственно, реалистичности. Чем более глубоко проработаны детали и точно учтены мелочи (например, насколько чёткие и правильные тени отбрасывают движущиеся объекты), с тем большей вероятностью мозг игрока верит в реальность происходящего. И тем интереснее будет ему с этой альтернативной реальностью взаимодействовать. Ведь в каких бы фантастических мирах ни происходило действие, мы соотносим его с нашим накопленным опытом. А мы привыкли, что тени должны быть, значит, картинка без теней нам будет казаться заметно хуже. Так вот, установки графики для тестов делаются обычно высокие или ультра. И записывается среднее, минимальное и максимальное FPS. Эти цифры можно сравнивать, ими обычно и меряются в обзорах и презентациях. Плюс в ходе тестов-бенчмарков можно проверить, есть ли в процессе прохождения игры так называемые фризы (затормаживания), то есть бывает ли, что ты двигаешь мышкой, а отклик на это в игре происходит с небольшой задержкой.

В общем, в итоге я с удвоенным интересом стал ждать старта продаж новых карт. Я старательно готовился, читал всевозможные обзоры-разборы, даже начал монтировать видеокомпиляцию с самыми интересными выдержками из блогерских тестов, благо производительность моего нового ноута позволяла… Но, честно говоря, то видео я так и не смонтировал до конца, и это, увы, не единственное, что пошло не по плану.

Сентябрь. Я хожу по даче с ноутом, как Шурик в «Операции «Ы» с учебником (благо весит ноут всего килограмм), едва не врезаясь в стены и нервно обновляя страницу. Признаюсь, сам не ожидал от себя такого стремления потратить несколько десятков тысяч за продукт, который никогда вживую не видел.

Старт продаж должен был начаться в анонсированном NVIDIA магазине, ссылку на который они разместили в своём блоге и на сайте. Стоит ли говорить, что магазин упал? Этого ожидали все, включая самого производителя, так что продажи довольно оперативно воскресли, правда, на довольно неожиданной для меня площадке, а именно… на AliExpress. Всё равно что продажи нового айфона так стартовали бы. Вообще NVIDIA заявили, что такой подход должен помочь отсечь ботов и перекупщиков, но каким образом — загадка. Одна из многих и многих в этой истории.

Итак, эталонные карты формата founders edition появились на AliExpress и… разлетелись в считаные секунды. Карты были выставлены по заявленной стоимости (45 с хвостиком тысяч), но их было не то что мало, а прямо ОЧЕНЬ мало, всего несколько десятков. Так что они почти мгновенно оказались в статусе out of stock, не успел я и страницу обновить.

Я думал прибегнуть к стандартному «плану B» и заказать видеокарту из США или из Азии, но, как выяснилось, на этот раз «заграница нам не поможет», во всём мире наблюдался точно такой же дефицит.

А что же «неэталонные» версии? Поясню: одна и та же карта может выпускаться в разном технологическом «обрамлении», то есть на разных платах, с различными электронными компонентами, с разной системой охлаждения. Всегда выпускается ограниченный стартовый тираж так называемых эталонных карт — таких, какими их видит сама основная компания. А чуть позже к делу подключаются партнёры вроде Asus, Gigabyte, MSI, Palit и т. д., которые выпускают те же видеокарты, но просто с двумя или с тремя вентиляторами, другим расположением элементов на печатной плате, другими конденсаторами и всё такое... Так вот, версии от всех этих производителей были. Примерно в равном соотношении и таком же малом количестве. Так что с партнёров обвинения сняты, партнёры свободны.

Так что же, может, это всё козни конкурентов? Ох, если бы…

Ноябрь. Многие уже отчаялись получить заветную карточку и переключили своё внимание на основных конкурентов NVIDIA — AMD. В конце 2019 года казалось, что AMD достигла технического превосходства над конкурентами — так, они первыми стали регулярно заказывать чипы TSMC на 7 нм, из-за чего NVIDIA пришлось закупаться такими же чипами от Samsung, иначе бы они безнадёжно отстали.

Кого ждали? Radeon RX 6800, судя по тестам, по производительности близка к RTX 3070, её заявленная стоимость — $579. Radeon RX 6800 XT — это, опять-таки исходя из тестов, примерный аналог RTX 3080, заявленная стоимость — $649. Ну и в декабре они обещают привезти собственного боевого драконище Radeon RX 6900 XT по цене $999, но это, так же как и RTX 3090, очень и очень нишевая и не многим нужная история.

20 ноября, в день старта продаж карт от AMD, выползаю на кухню. Отчищаю варенье, которым родные успели заляпать ноут в раже кулинарных заготовок накануне (благо он оказался терпеливым и устойчивым, как лабрадор, которого кошмарит двухлетний ребенок) и… «Запуск не на бумаге», — говорили они. «Готов поспорить на $10, что у нас такого с запуском не будет», — публично бил себя в грудь их генеральный директор.

В итоге вместо хотя бы 200–300 карт, которые довезли до России NVIDIA, мы видим 68. Шестьдесят восемь карт, Карл! За считаные секунды их, конечно же, не стало нигде. Кроме Avito. За те же 100 000 руб. Причём непонятно, были ли карты хотя бы у перекупов или это был просто развод.

В мире ситуация не лучше. Так же, как у нас на Avito, в мире карты в день старта продаж появились на eBay примерно с таким же коэффициентом увеличения цены — на западных форумах таких барыг-продавцов почему-то прозвали «скальперы». Видимо, из-за того, что без ножа режут (шутка). При этом гендир AMD Френк Азер не краснея заявляет, что в вечер старта продаж спокойно заказал (не с корпоративного аккаунта) видеокарту и получил её на следующий день. Общественность теряет дар речи от столь откровенного вранья и продолжает на всех языках вопрошать, por qué, why и warum «красные» (AMD) упустили такой великолепный шанс нагнуть «зелёных» (NVIDIA) и при этом упорно делают вид, что им это удалось.

И снова никакой обратной связи от самих брендов. Социальные сети во всём мире явно ведут digital-агентства «по тендеру». Гонят по заранее согласованному контент-плану, нахваливая новые модели и тем самым ещё больше дразня и гневая общественность. На вопросы и возмущения не реагируют или отвечают уклончиво и невнятно — увы, типичная история об отсутствии вменяемого клиентского сервиса, которая, как я надеюсь, хоть когда-то начнёт меняться.

Первый интересный факт. Через некоторое время после запуска стало известно, что буквально в день старта продаж RTX 3070 NVIDIA продала видеокарт на 175 млн $ некоей компании, которая занимается криптовалютой Ethereum — насколько я знаю, второй по объёму криптовалютой после биткоина. Вероятно, эти товарищи предложили NVIDIA столь лакомый договор, что производитель предпочёл собрать тысячи «фи» от игроманов, но не упускать лакомое ценовое B2B-предложение. И это только та сделка, о которой по какой-то причине стало известно; мало ли было таких контрактов на самом деле? Хмм… к чёрту репутацию, да здравствует капитализм?

Второй важный нюанс — вышеупомянутый 7−8 нм техпроцесс является, безусловно, огромным шагом вперёд по сравнению с предыдущими поколениями 12−14 нм. А высокая производительность и скорость вычислений в эпоху безумной «гонки технологий» нужна всем: и производителям топовых смартфонов, и вечным соперникам Xbox и PlayStation. У конкурента есть, а у тебя нет? Сразу сильно сдаёшь позиции, поскольку в данном случае разница будет заметной и очевидной. Да вот загвоздка: производство таких чипов является очень сложным инновационным технологическим процессом, который налажен пока, насколько я знаю, лишь у двух производителей в мире — у Samsung в Корее и у TSMC на Тайване. Слышал, что Apple и Intel их постепенно догоняют, но готовых массовых решений пока нет. Крутые продукты на основе этих процессоров стали выходить лишь в конце 2019 года. А теперь посмотрим на крупные запуски 2020-го: новое поколение Xbox (Xbox Series S) вышло 10 ноября, новое поколение PlayStation (PlayStation 5), — 19 ноября, оба они работают на базе 7 нм микроархитектуры. На них же работают и будут работать все флагманские смартфоны. Может, на всех просто не хватает чипов? По слухам, на видеокарты с этих заводов уходит буквально 5 % продукции. Как распределяются чипы между многими жаждущими производителями, неизвестно, но, видимо, по принципу «кто предложит большую стоимость» или «кто первым успел договориться». Так что хочешь быть передовым — или плати больше, или сиди в очереди и выпускай всего понемногу. Но зачем тогда было так широко анонсировать выпуск продукции, которой всё равно на большую часть охваченной аудитории не хватит? Зачем было тратить такие большие бюджеты на маркетинг?

Наконец, у меня есть гипотеза, несколько отдающая теорией заговора, и я не могу её не упомянуть. А что, если AMD и NVIDIA вовсе и не планировали выпускать видеокарты по заявленным ценам? Ведь в целом после анонса геймерское сообщество пребывало в настроении «и за что нам такое счастье» — никто не ожидал устройств с такими параметрами по стоимости $500 и ниже… Так, может, заявленная низкая стоимость была лишь способом привлечь внимание тех, кто при других обстоятельствах и не начал бы думать об обновлении железа? И хотя небольшая часть продукции сбывается официально через магазины партнеров, возможно, основной заработок составляют «подставные» продажи с eBay и Avito? Иначе как объяснить, что те, кто ещё в сентябре при 100%-й оплате предзаказал себе RTX 3080 в крупных технических магазинах, до сих пор её не получили? О чём, конечно, не преминули написать в группах продавцов в VK. И при этом в день (и едва ли не в час) старта продаж видюхи уже размещались на Avito с гарантиями от тех самых магазинов-партнеров и с наценкой примерно в 20 000 руб., разумеется. Поведение магазинов-партнеров — это, кстати, вообще отдельная часть этой загадочной истории. Так, некоторые из них ставили откровенно «заградительные» цены — официально заявлено 45 000, мы продаём по 60 000, не нравится — ищите в другом месте. Зачем же им нужно, чтобы товар «залёживался»? Просто чтобы иметь право утверждать, что желанные карты у них есть в наличии? Ещё один вопрос, на который у меня нет ответа.

Будут ли желающие приобрести карты бороться за них до последнего? Большой вопрос. Насколько я помню, доля проникновения мониторов в разрешении 2K — всего около 10 % по миру, а 4К — и вовсе 1 %. Для тех, кто не видит связи, поясню. Итоговое качество картинки в игре зависит от трёх составляющих: видеокарты, настроек игры и монитора, то бишь установленного разрешения. Для моего скромняги с 1080р все видеокарты нового поколения несколько избыточны — с таким экраном они даже вентиляторы не запустят, для них это как культуристу 10 приседаний без веса сделать. Бывает, впрочем, и обратная ситуация — так, для RTX 3070 4К монитор уже будет внапряг и такое разрешение она тянуть не будет.

Будут ли сами разработчики игр подталкивать геймеров к покупке продвинутого железа? И да, и нет, тут уж скажу как человек, работающий в индустрии. С одной стороны, мы хотим максимального охвата, а потому изучаем статистику и знаем, на каком железе в среднем сидит наша аудитория. И, скорее всего, не будем излишне перегружать игру «искусства ради», теряя при этом тысячи потенциальных клиентов.

С другой стороны, сами производители видеокарт лукаво искушают разработчиков яблочком под названием «я всё сделаю за тебя, дорогой, расслабься». Возьмем, например, технологию рейтрейсинга — это когда видеокарта сама может вычислять линии освещения от источника и формировать отражения на металле и других поверхностях. Если раньше геймдевам нужно было сильно исхитряться, формируя вычисления, которые то же самое имитировали, то теперь это может сделать сама видеокарта. Но вот станут ли разработчики ради упрощения (и, что немаловажно, ускорения) производственного процесса повышать стартовые требования — вопрос, который каждый должен решить для себя.

Из всех NVIDIA одна карта по заявленной стоимости всё-таки есть в магазинах — это RTX 3090, мощная, как космический корабль, сопоставимая с ним по цене в своей категории и непонятно кому по-настоящему нужная. Ну, кроме производителя, стремящегося показать, какой он шерстяной волчара и как мощны его лапищи. Но покупатели не будут брать «любое, лишь бы было» или «самое максимальное из возможных». И здесь важно чётко рассчитать, кому, когда и сколько вы хотите продать.

Вселенная пару раз мне намекала, что пора бы угомониться. Например, вырубила электроэнергию в нашем дачном посёлке на целый день. Однако узнал я об этом только вечером, когда жена с моими балагурами вернулась вечером домой и поинтересовалась, как же я сегодня работал весь день без света. А я лишь успел подумать: «Что-то Wi-Fi лагает», включил точку доступа с мобилки и пошёл дальше работать. Ноуту, как выяснилось, целый день автономной работы нипочем. Чего не скажешь о холодильнике… Простите, отвлекся.

В общем, в результате я, как говорится, психанул. Не стал ждать декабрьского выхода младшей модели RTX 3060 с заявленной стоимостью $350 — с учётом вышесказанного, вероятно, с ней будет такая же чехарда и дефицит, а вместо заявленной стоимости в 25 000 руб. реально заполучить её можно будет только за 45 000. То есть по заявленной стоимости более старшей модели. Ну уж нет, спасибо.

В итоге я решил успокоиться и купил с рук NVIDIA GTX 1060 за 10 000 руб., то есть в пять раз дешевле новинки. Она ещё не совсем устарела, а её 6 Гб памяти (учитывая, что так-то мне было достаточно и 3 Гб) должно хватить минимум для того, чтобы провести длинные невыездные новогодние праздники за «Киберпанком» и в 2021 году проходить все заинтересовавшие меня заявленные игры ближайшего времени.

Так что годик можно переждать, а там, глядишь, и доллар немного опустится, и цены станут более адекватными, и не надо будет гоняться за видеокартами как за дефицитной колбасой перед Новым годом в СССР.

В общем, желанную видеокарту «с запасом» я так и не купил, на конкурс не заявился, но зато нашёл много интересных тем для основного блога нашей компании, познакомился на форумах страдальцев-игроманов с парочкой очень интересных экспертов и лишний раз убедился в том, насколько важны при любых запусках качественный клиентский сервис и отсутствие over promise.

По картам — буду менее пристально, но всё же следить за ситуацией, а «ТехноТекст» — увидимся через год, надо же будет гештальт закрыть. Статью какую-никакую всё же написал. И прошу помнить, что всё написанное здесь — это то, как я понимаю сложившуюся ситуацию и что мне о ней известно, истиной в последней инстанции себя не считаю. Спасибо за внимание!