Эта задача в упрощенных постановках встречается как в школьных задачниках, так и на олимпиадах.В общем виде её можно сформулировать так.
Маленький шар массы ударяется о наклонную поверхность клина массы
и отскакивает от него. Клин может скользить без трения по горизонтальному столу (на рисунке — вдоль оси
). Известны скорости клина и шара непосредственно перед ударом; требуется найти их скорости сразу после него. Удар считается абсолютно упругим, угол наклона клина
известен. Векторы скоростей лежат в плоскости рисунка.

Наиболее интересно здесь условие абсолютной упругости удара. А что это, собственно, такое? Как определить данное понятие для задач подобного типа?
В теоретической механике используется понятие «идеальной связи при ударе», которое является обобщением понятия об абсолютно упругом ударе. Теоретические основы этого подхода изложены в учебнике Болотина, Карапетяна, Кугушева и Трещёва «Теоретическая механика», а мы приведём лишь основные факты и посмотрим, как эта теория работает в данной задаче.
Предположим, что у нас есть механическая система с обобщёнными координатами . Пространство обобщённых координат называется конфигурационным пространством.
Движение этой системы можно рассматривать как движение точки в конфигурационном пространстве. Скорость этой точки
называется обобщённой скоростью. Система также обладает кинетической энергией
. (По повторяющимся индексам ведется суммирование.)
Мы будем считать, что удар заключается в том, что точка наталкивается в конфигурационном пространстве на поверхность, заданную уравнением
и отскакивает от неё. Здесь — это гладкая скалярная функция, определённая на конфигурационном пространстве, такая, что
.
Идеальность связи при ударе по определению означает, что отскок происходит по закону "угол падения равен углу отражения", при этом норма обобщенной скорости сохраняется. Норма вектора и углы здесь понимаются в смысле римановой метрики , которую задаёт кинетическая энергия.
Перейдём к решению задачи. В нашей задаче конфигурационное пространство — это пространство координат , где
— координаты шара в неподвижной декартовой системе
, а
— координата, характеризующая положение клина.
Ударная связь (это когда шар оказывается на наклонной поверхности клина) задается уравнением
Кинетическая энергия системы имеет вид:
В общем случае мы должны записать два уравнения. Первое из них:
— это закон сохранения энергии.
Индексом «» мы обозначаем значения величин сразу после удара, а индексом «
» — до него.
Второе уравнение имеет вид:
где — это виртуальные перемещения в момент удара:
Уравнение (2) означает, что проекции обобщённого импульса на касательную к поверхностиплоскость до и после удара равны.
В нашем случае уравнение (1) имеет вид:
Уравнение (2) имеет вид:
а уравнение (3) -- вид:
Подставляя это выражение в (5) и учитывая произвольность величин и
, получаем систему из двух уравнений:
Эти два уравнения вместе с уравнением (4) дают полную систему алгебраических уравнений на скорости системы сразу после удара:. Скорости до удара:
считаются известными.
