Авиакомпания Delta Airlines устанавливает аэродинамические стабилизаторы на все 240 своих самолетов Boeing 737-800 и -900ER. Ранее компания провела масштабные эксплуатационные испытания совместно с компанией Vortex Control Technologies, которые подтвердили снижение расхода топлива на 1,2% благодаря этой модификации.
Эти лопастеобразные аэродинамические устройства длиной 63,5 см и высотой 6,4 см устанавливаются на хвостовой части фюзеляжа 737NG для изменения формы воздушного потока, уменьшения отрыва потока и улучшения восстановления давления. Это снижает сопротивление и уменьшает расход топлива.
Delta приняла решение об установке финлетов на весь флот после проведения эксплуатационных испытаний 22 самолётов. Компания Vortex Control Technologies из Сиэтла в настоящее время работает с авиакомпанией над выявлением других типов самолётов в ее флоте, которые могли бы получить выгоду от такой установки.
Крылья были разработаны ключевыми бывшими членами команды Lockheed Martin, которые проектировали и тестировали микролопасти, снижающие аэродинамическое сопротивление, для транспортных самолётов Lockheed C-130 и Boeing C-17. Устройства были сертифицированы для 737-700 в 2018 году, а затем в 2023 году — для моделей -800 и -900ER.
С октября 2018 года конструкции эксплуатируются на самолетах Boeing 737, принадлежащих шести авиакомпаниям, включая Avelo, Copa, Norwegian, Southwest и SunExpress.
Delta планирует завершить модернизацию всего флота за 18 месяцев. Устройства, имеющие небольшую аэродинамическую нагрузку, крепятся непосредственно к обшивке восемью стандартными крепёжными элементами в негерметичной зоне фюзеляжа.
Установка финлетов позволяет убрать ряд генераторов вихрей между горизонтальным и вертикальным стабилизаторами 737, что снижает сопротивление и устраняет источник вибрации хвостового оперения.
Между тем в Китае испытали 7,5-тонный беспилотный грузовой самолёт, оснащённый водородным турбовинтовым двигателем мегаваттного класса AEP100. Он пролетел 36 км при скорости 220 км/ч и высоте 300 метров. СМИ охарактеризовали это как первый в мире испытательный полёт турбовинтового двигателя мегаваттного класса, работающего на водороде.
