Да, была. Bell Telephone Company была создана его зятем, а не им самим. И сделана была, чтобы владеть патентом на телефон. Потом BTC стала AT&T, потом ее распилили на семь Regional Bell Operating Companies из них после вышли: AT&T (те которые сегодня), Verizon, CenturyLink.
(если точнее то Southwestern Bell Corporation скупала эти самые RBOC (a.k.a baby bells) и саму AT&T в целом и сами переименовались в AT&T.
Итог: AT&T сегодня не имеет отношения к AT&T тогда. Сам Белл не имел отношение к AT&T тогда.
Данный факт нашёл своё место в книжке с головоломками от известного популяризатора Перельмана (не того, который от нобелевки бегает!).
В ответе на задачку с трансконтинентальным звонком был ещё его любопытный коммент:
«А если бы существовал телефон между Ленинградом и Петропавловском, то им почти совсем невозможно было бы пользоваться! Между этими городами разница во времени 10 часов, так что, когда ленинградцы бодрствуют, петропавловцы спят, и наоборот. Приходилось бы вставать по ночам, чтобы разговаривать по этому междугородному телефону.»
Бедный Перельман не предполагал, что спустя сотню лет разговоры между Москвой и Нью Йорком станут если не нормой, то прозой дня…
25 января 1915: первый трансконтинентальный звонок