Это перевод статьи с ReadWrite.com от Майка МакДермента — основателя и CEO FreshBooks. Читайте его в Twitter @MikeMcDerment
В конце прошлого года Google Apps отключили регистрацию бесплатных аккаунтов. Вы, должно быть, расстроились и подумали, что для владельцев малого бизнеса это настоящая трагедия. Ведь бесплатно — это всегда хорошо, так?
Нет, не так.
Для кого-то, возможно, это большой секрет, но бесплатность любого продукта — это две стороны одной медали. И если преимущества слова «free» для всех прозрачны, то вот «темную сторону» брать в расчет почему-то никто не хочет. Особенно, если мы говорим о малом бизнесе.
Итак, давайте пробежимся по недостаткам, которые несет в себе бесплатный сервис.
Если мы не расплачиваемся за продукт или услугу содержимым нашего кошелька, то нам кажется, что они бесплатны. Фишка в том, что мы все равно что-то отдаем за их использование. Всегда. Раз уж речь зашла об онлайн сервисах, то первое, что приходит в голову — это ваши персональные данные или, например, контент, который вы создаете. Передаю привет Facebook и Instagram: их privacy policy — это отличный пример размывания границ между тем, что принадлежит вам, а что — владельцам сервисов. Возможно, конечных пользователей такие нюансы волнуют мало, а вот c владельцами компаний такие фокусы не прокатят.
Бесплатный сервис никогда не сможет обеспечить вас хорошей технической поддержкой. Во всяком случае такой, которая бы вас устроила;) Вы хотя бы раз пытались связаться с техподдержкой какого-нибудь бесплатного софта? А теперь представьте, что вам нужно доверить им свой бизнес. Страшно?
Они приходят и уходят довольно быстро — текучка. Rule.fm, Freedcamp, Teamlab, DotProject — список можно продолжать очень долго. Можете посмотреть, что с ними стало: кто-то продолжал существовать в виде бесплатного инструмента, а кто-то пришел к необходимости грамотной монетизации. И выжил.
Объяснение лежит на поверхности. Требования на рынке бизнес приложений намного выше, чем то, что способны дать бесплатные программы. Сомневаться в том, насколько хорошо Google знает этот рынок, не приходится.
В эру DotCom компании боялись создавать что-либо потенциально интересное Microsoft. Венчурные капиталисты прикрыли сотни стартапов еще до официального запуска одной единственной фразой: «А если что-то подобное завтра выпустит Microsoft?»
Сегодня страшным зверем большинству начинающих стартаперов представляется, конечно, Google. Глазами начинающих предпринимателей в сфере IT это всепоглощающий монстр, который невольно приходится брать в расчет при принятии решений. Вы создаете бизнес софт? Он лучше чем Google Apps? Круто! А как Вы собираетесь конкурировать по стоимости? Стоп стоп стоп, они же бесплатные…
Из-за таких вот выводов, рынок становится очень непривлекательным для большинства игроков. IT-компании не торопились вкладывать большие деньги в инновационные решения для малого бизнеса и вообще развиваться в этом направлении. Какой смысл, если сегодня-завтра Google выкатит очередное бесплатное решение, которое изначально будет в сотни раз популярнее чем ваше?
Однако сам Google в определенный момент, вероятно, осознал, что поставлять бизнес решение и быть не в силах оказывать качественную поддержку — это неправильный подход. К слову, сейчас пользователи Google Apps получают оперативную помощь в режиме 24/7.
Конечно, Google Apps в любую секунду могут вернуться к бесплатности, но то, что они сделали — сигнал хороший. Они начали брать деньги за свои услуги.
Их ценовая модель позволит новым игрокам смело входить на рынок услуг для малого бизнеса со своими инновационными идеями. Идеями, кото��ые (самое важное!) будут не бесплатны, но доступны по стоимости так же, как и Google Apps, оставшиеся приемлемыми даже для малого бизнеса. ($50 в год за пользователя)
Самое важное, пожалуй, что стоит вынести из всех этих размышлений — темная сторона попросту утрачивает свою суть, когда за софт раплачиваются деньгами, а не персональной информацией или контентом. С момента оплаты отношения между поставщиком и покупателем переходят с уровня доверия на уровень гарантий. Для бизнеса это важно, согласитесь.
Платность Google Apps — это событие очень хорошее в первую очередь потому, что оно наконец-то положит начало здоровой конкуренции, простимулирует инновации и обеспечит право выбора игрокам на рынке малого бизнеса.
В конце прошлого года Google Apps отключили регистрацию бесплатных аккаунтов. Вы, должно быть, расстроились и подумали, что для владельцев малого бизнеса это настоящая трагедия. Ведь бесплатно — это всегда хорошо, так?
Нет, не так.
Для кого-то, возможно, это большой секрет, но бесплатность любого продукта — это две стороны одной медали. И если преимущества слова «free» для всех прозрачны, то вот «темную сторону» брать в расчет почему-то никто не хочет. Особенно, если мы говорим о малом бизнесе.
Итак, давайте пробежимся по недостаткам, которые несет в себе бесплатный сервис.
Бесплатный сыр
Если мы не расплачиваемся за продукт или услугу содержимым нашего кошелька, то нам кажется, что они бесплатны. Фишка в том, что мы все равно что-то отдаем за их использование. Всегда. Раз уж речь зашла об онлайн сервисах, то первое, что приходит в голову — это ваши персональные данные или, например, контент, который вы создаете. Передаю привет Facebook и Instagram: их privacy policy — это отличный пример размывания границ между тем, что принадлежит вам, а что — владельцам сервисов. Возможно, конечных пользователей такие нюансы волнуют мало, а вот c владельцами компаний такие фокусы не прокатят.
Нет денег — нет обслуживания
Бесплатный сервис никогда не сможет обеспечить вас хорошей технической поддержкой. Во всяком случае такой, которая бы вас устроила;) Вы хотя бы раз пытались связаться с техподдержкой какого-нибудь бесплатного софта? А теперь представьте, что вам нужно доверить им свой бизнес. Страшно?
Бесплатные сервисы для малого бизнеса долго не живут
Они приходят и уходят довольно быстро — текучка. Rule.fm, Freedcamp, Teamlab, DotProject — список можно продолжать очень долго. Можете посмотреть, что с ними стало: кто-то продолжал существовать в виде бесплатного инструмента, а кто-то пришел к необходимости грамотной монетизации. И выжил.
Объяснение лежит на поверхности. Требования на рынке бизнес приложений намного выше, чем то, что способны дать бесплатные программы. Сомневаться в том, насколько хорошо Google знает этот рынок, не приходится.
Почему обслуживать малый бизнес так сложно
- По данным Census bureau, в США 30млн предприятий, попадающих под категорию «малый бизнес». Бесконечный потенциал! Завоевывай — не хочу. Не все так просто, к сожалению.
- 30 млн — это меньше 1/10 населения США (которое составляет около 311 млн). Если вы надумаете, скажем, достучаться до владельцев малого бизнеса через массовую рекламу, то ваша целевая аудитория < 1 человека из 10. Это значит, вам придется приложить немало усилий, чтобы добиться желаемого результата.
- Еще хуже то, что в отличие от крупных предприятий, владельцев малого бизнеса очень сложно найти. В буквальном смысле. С увеличением количества удаленщиков, многие так называемые «малые предприятия» официальной “front door” не имеют, а значит найти их и донести желаемую информацию будет стоить в разы дороже.
- Наконец, даже если вы их нашли, будьте готовы к тому, что владельцы малого бизнеса очень требовательны. Эти ребята, как правило, очень заняты своим делом и ждут исправной работы от инструментов, которые они используют.
- Ну и конечно же, стоит понимать одну важную черту, отличающую крупные компании от малого бизнеса. Последние с гораздо большей вероятностью могут покинуть рынок прямо завтра.
О том как бесплатность душит конкуренцию или почему платно — это хорошо
В эру DotCom компании боялись создавать что-либо потенциально интересное Microsoft. Венчурные капиталисты прикрыли сотни стартапов еще до официального запуска одной единственной фразой: «А если что-то подобное завтра выпустит Microsoft?»
Сегодня страшным зверем большинству начинающих стартаперов представляется, конечно, Google. Глазами начинающих предпринимателей в сфере IT это всепоглощающий монстр, который невольно приходится брать в расчет при принятии решений. Вы создаете бизнес софт? Он лучше чем Google Apps? Круто! А как Вы собираетесь конкурировать по стоимости? Стоп стоп стоп, они же бесплатные…
Из-за таких вот выводов, рынок становится очень непривлекательным для большинства игроков. IT-компании не торопились вкладывать большие деньги в инновационные решения для малого бизнеса и вообще развиваться в этом направлении. Какой смысл, если сегодня-завтра Google выкатит очередное бесплатное решение, которое изначально будет в сотни раз популярнее чем ваше?
Однако сам Google в определенный момент, вероятно, осознал, что поставлять бизнес решение и быть не в силах оказывать качественную поддержку — это неправильный подход. К слову, сейчас пользователи Google Apps получают оперативную помощь в режиме 24/7.
Конечно, Google Apps в любую секунду могут вернуться к бесплатности, но то, что они сделали — сигнал хороший. Они начали брать деньги за свои услуги.
Их ценовая модель позволит новым игрокам смело входить на рынок услуг для малого бизнеса со своими инновационными идеями. Идеями, кото��ые (самое важное!) будут не бесплатны, но доступны по стоимости так же, как и Google Apps, оставшиеся приемлемыми даже для малого бизнеса. ($50 в год за пользователя)
Резюме
Самое важное, пожалуй, что стоит вынести из всех этих размышлений — темная сторона попросту утрачивает свою суть, когда за софт раплачиваются деньгами, а не персональной информацией или контентом. С момента оплаты отношения между поставщиком и покупателем переходят с уровня доверия на уровень гарантий. Для бизнеса это важно, согласитесь.
Платность Google Apps — это событие очень хорошее в первую очередь потому, что оно наконец-то положит начало здоровой конкуренции, простимулирует инновации и обеспечит право выбора игрокам на рынке малого бизнеса.
