Удаление песен сервисов-конкурентов может обойтись компании в миллиард долларов
Во время судебных разбирательств иска о нарушении антимонопольного законодательства всплыли очень интересные подробности. Юристы утверждают, что Apple удаляла с плееров iPod песни, купленные вне магазина iTunes.С таким заявлением выступил адвокат Патрик Кофлин, который представляет пострадавшую сторону. Согласно его словам, в период с 2007 по 2009 год Apple втайне от потребителей во время синхронизации с библиотекой iTunes стирала песни, скачанные с сервисов-конкурентов.
Это выглядело следующим образом: пользователь мог закачать на свой iPod песни со сторонних магазинов, к примеру, RealNetworks с помощью специальных программ, которые обходили яблочную DRM-защиту без получения на то согласия от владельца экосистемы.
При попытке синхронизации iTunes искал «чужие» треки. Если они находились, интерфейс требовал восстановить заводские настройки, утверждает Кофлин. После сброса файлы удалялись, а закачать не-iTunes песни обратно не получалось благодаря обновлённым методам DRM.
Таким образом, программное обеспечение Apple скрывало реальную политику производимых действий, которая была направлена на то, чтобы заставить пользователей перестать оставлять деньги в чужих медиамагазинах.
В 2006 году был представлен iPod nano. Памяти у него было в два раза больше, а модельный ряд имел пять различных цветов, чем в Купертино очень гордились. Но в Apple молчали о новой функции Keybag Verification Code, которая была направлена не на повышение производительности, не на улучшение графического интерфейса или качества звука. Эта функция не давала клиенту слушать легально купленные песни в сторонних магазинах, утверждает адвокат истцов Бонни Суини. Изменения в версиях iTunes версий 7.0 и 7.4 называются направленными против конкуренции.
История этого иска началась в январе 2005 года, почти 10 лет назад. Сегодня Apple обвиняют в создании монополии путём ограничения пользователей в закрытой экосистеме. Яблочный гигант заточил клиентов в цифровую тюрьму iTunes с использованием DRM под названием FairPlay.
Защищаются интересы частных лиц и организаций, которые купили iPod classic, iPod shuffle, iPod touch и/или iPod nano между 12 сентября 2006 года и 31 марта 2009 года. Это порядка 8 миллионов человек.
Сумма иска — 351 млн долларов. Согласно антимонопольным законам США, она потенциально может стать в три раза выше и превысить миллиард долларов.
Цифра не взята с потолка: Суини привела некоторые расчёты. Покупатели переплачивали 7,45 %, реселлеры Apple — 2,38 %. За указанный временной промежуток реселлеры купили примерно 36 миллионов различных моделей плеера iPod, затрачивая в среднем 173,93 доллара за штуку. Потребители купили 11,9 млн штук и тратили в среднем $219,15. Ещё есть примерно 485 тыс. продаж, закончившихся возвратом или апгрейдом.
Для конечного пользователя введение DRM приводило к проблеме невозможности слушать на iPod свои собственные MP3-файлы, а купленный в iTunes контент нельзя было использовать вне экосистемы Apple. Это заставило Фонд свободного программного обеспечения в 2006 году начать кампанию Defective By Design.В свою очередь, представители Apple утверждают, что подобное сообщение и последующее удаление «плохих» треков — это лишь мера безопасности для за��иты пользователей.
Огюстен Фаруггиа говорит, что текст предупреждения был продиктован тем, что «пользователям не нужно было давать слишком много информации». Директор отдела безопасности Apple заявил, что в компании «не хотели запутывать пользователей».
Он также отметил, что Apple была «очень параноидальна» в деле защиты iTunes. В немалой степени это было вызвано внутренним электронным письмом Стива Джобса 2004 года.
После запуска в 2006 году компанией RealNetworks сервиса Harmony в Купертино начали испытывать беспокойство. Джобс писал: «Джефф, возможно, нам нужно будет поменять кое-что». «Думаю, нам нужно поговорить… о проведении простой аутентификации в 6.0.2 для iPod. Не с БД, а с помощью ключей keybag», — писал другому коллеге Джефф Роббинс.
Тем временем Джобс и Шиллер готовили пресс-релиз. В его ранней версии Джобс напрямую обвинял Real в использовании методов и этики хакеров. «Мне нравится сравнивать их с хакерами. Приглушим ту часть, в которой описывается их успех?» — писал Шиллер. Приглушать было нечего: даже после августа 2004 года, когда Real продавал песни по 49 центов при себестоимости как минимум в 70, Apple потеряла всего лишь несколько процентов рынка.
Обвиняемая сторона утверждает, что именно представители музыкальной индустрии настояли на такой жёсткой системе защиты. Частые обновления были нужны для борьбы с хакерами (были названы конкретные никнеймы: DVD Jon и Requiem), которые находили новые и новые способы обойти ограничения. На днях в суде рассматривались письма Джобса и видеозаписи 2011 года, из которых можно было понять, насколько в Apple боялись потерять контракты с музыкальными лейблами.
Да и с обновлениями тоже не всё так однозначно, в них добавляли не только DRM. К примеру, в 2006 году в версии 7.0 появились фильмы. Это было одним из самых крупных обновлений в истории iTunes.
Наконец, методы работы Harmony действительно напоминают хакерские: программа без разрешения Apple вторгалась в цифровые ключи и подражала действиям FairPlay. Новые методы шифрования в версиях 7.0 и 7.4 решали эту проблему, пусть и столь радикальным путём, связанным с обманом пользователя.
Кстати, представили RealNetworks не давали показания, поскольку компания не является потерпевшей стороной в рамках процесса. Сегодня iTunes не использует DRM для песен.
Суд продолжится через несколько недель. Интересно, что среди 8 присяжных были один программист и два инженера, у которых, судя по ответам на вопросы, мог быть опыт написания кода.
