Компания Ричарда Брэнсона Virgin Galactic, как и обещал ее создатель, возобновляет тестовые полеты корабля SpaceShipTwo. Первый корабль серии потерпел крушение в ходе одного из полетов, авария случилась 31 октября 2014 года.
Комиссия National Transportation Safety Board (NSTB) выяснила, что второй пилот Майкл Алсбари слишком рано отдал команду на изменение параметров конфигурации хвоста корабля. В результате корабль, не набравший нужную скорость, разбился. Первый пилот, Пит Сиболд, смог катапультироваться и выжил.
Сейчас компания почти достроила новый SpaceShipTwo — готовность проекта составляет 90%, включая как корпус, так и управляющие системы корабля. Конструкция корабля соответствует всем требованиям NTSB, кроме того, инженеры Virgin Galactic сейчас совершенствуют корабль, с тем, чтобы сделать его еще более безопасным.
По словам Ричарда Брэнсона, полеты будут возобновлены уже очень скоро — быстрее, чем кто-либо может ожидать. Хотелось бы надеяться, что на этот раз у компании все пойдет гладко, и ни ошибок в управлении (ошибок пилотов или компьютерных), ни отказов оборудования не будет.
Кстати, Брэнсон ранее обещал, что он станет первым пассажиром своего корабля, после начала космических полетов. В прошлом году Virgin Galactic стала первой компанией, получившей лицензию на космотуризм.
