В НАСА сообщили, что причиной отключения основных двигателей лунного модуля Peregrine стала некорректная работа клапана подачи гелия. Однако планы по запуску к Луне посадочного модуля Griffin американской компании Astrobotic не изменились.
«Один из финальных шагов подготовки двигателей к работе — это открытие заслонки для подачи гелия к топливу и окислителю. Клапан между гелием и окислителем сработал некорректно и совершил выброс гелия в окислитель», — рассказал сотрудник отдела научных миссий НАСА Джоэл Кернс.
По его словам, всё произошло быстро, а примерно через минуту давление в части, где находится окислитель, превысило запас прочности бака. После этого он мог треснуть, что привело к потере топлива.
Кернс пояснил, что, несмотря на эту неудачу, запуск модуля Griffin запланирован на ноябрь. К этому времени специалисты рассчитывают полностью разобраться в проблемах, которые привели к провалу миссии Peregrine. «Мы хотим быть уверенными, что аномалия подобного типа больше не произойдёт. Мы также учтём все достижения миссии Peregrine в работе над программой Griffin, чтобы гарантировать её успех», — отметил представитель НАСА.
8 января United Launch Alliance запустила ракету Vulcan Centaur с модулем Peregrine компании Astrobotic. Космический корабль должен доставить на поверхность естественного спутника Земли инструменты НАСА, аппаратные кошельки c DOGE и BTC, тестовые роверы, мемориальные капсулы, рисунки, фотографии и предметы культурного значения.
На следующий день в компании признали, что утечка топлива на Peregrine не оставляет никаких шансов на осуществление мягкой посадки на поверхность Луны.
14 января Astrorobotic сообщила, что специалисты решили совершить попытку управляемого вывода Peregrine в земную атмосферу для безопасной утилизации аппарата и сохранения окололунной космической среды.
19 января стало известно, что аппарат совершил контролируемый вход в атмосферу Земли для безопасной утилизации.
