Ранее уже был опубликован материал на тему того, что плацебо работает. Но, одно дело когда мы говорим про силу лекарств и субъективное «я так чувствую». И совсем другое, когда человек испытывает боль. Может ли плацебо сработать на таких повышенных оборотах?

Ученые определили, что происходит в нашем мозге, когда мы ожидаем облегчения боли, но вместо лекарства получаем плацебо. Облегчение не только подтверждает «эффект плацебо», но и дает подсказки о том, насколько силен разум в регуляции физиологических функций.

Как можно контролировать чувство боли?

Исследование проводилось учеными из Медицинской школы Университета Северной Каролины (UNC) совместно со Стэнфордом, Медицинским институтом Говарда Хьюза и Институтом наук о мозге Аллена. Целью исследования стал нейронный путь, проходящий от коры головного мозга к мозжечку. Результат показывает, как человек может избавиться от боли без какого-либо анальгетика, используя чистое сознание.

Физиология боли

Неожиданно и захватывающе оказалось то, что нейроны в коре головного мозга взаимодействуют с мостом и мозжечком, и регулируют болевой порог на основе наших ожиданий. Это невероятно, учитывая наше понимание принципов возникновения боли! Наши результаты открывают возможность активации этого пути с помощью других терапевтических средств, таких как лекарства или методы нейростимуляции для лечения боли.
Грег Шеррер из Медицинской школы Университета Северной Каролины.

Сначала исследователи идентифицировали области мозга, в которых наблюдался всплеск активности, но было неясно, что именно там происходит. Поэтому ученые провели сложное исследование на мышах, чтобы сосредоточиться на действующих механизмах.

В ходе исследования на мышах ученые обнаружили часть мозга, нейроны и синапсы которой становились очень активными, когда организм испытывал избавление от боли. Реакция протекала вне зависимости от того, принималось ли на фоне этого какое-либо настоящее лекарство.

Вдоль «плацебо-пути» клетки желтого цвета в мосту (слева) получают входные сигналы от зеленых клеток поясной извилины (rACC, справа) с подразделениями Cg1 и Cg2. Лаборатория Шеррера, Медицинская школа Университета Северной Каролины

Взаимосвязь сигналов, как составляющая эффекта плацебо

Изучая переднюю поясную кору (ППК), которую связывают с эффектом плацебо в исследованиях боли, ученые использовали ряд инструментов:

Генетически помеченные нейроны.
Визуализацию кальция в нейронах.
Методы секвенирования РНК отдельных клеток.
Электрофизиологические записи.
Оптогенетику.

На основе этого ученые обнаружили, что когда мышам вводили плацебо, то вместо облегчения боли нейроны ППК посылали сигнал ядру моста. Этот участок ранее никак не связывался с чувством боли или её облегчением. И по этому пути распространялись другие сигналы, свойственные для нашего обычного объективного состояния сознания.

Здесь чрезвычайно много опиоидных рецепторов, что подтверждает роль участка в управлении чувством боли. Когда мы подавили активность этого пути, мы поняли, что нарушаем плацебо-аналгезию и снижаем болевой порог. А затем, при отсутствии каких-либо плацебо таблеток, мы напрямую активировали этот путь и вызывали облегчение боли.
Грег Шеррер из Медицинской школы Университета Северной Каролины.

Как сводятся вместе эффект плацебо и облегчение чувства боли?

В итоге ученые констатировали, что крупные, ветвистые клетки Пуркинье в мозжечке воспроизводят активность, наблюдаемую в начальной области клеток поясной извилины. Это подтвердило, что мозжечок играет ключевую роль в передаче болевых сообщений.

Результаты не просто решают головоломку для нейробиологов и разрушают идею, что эффект плацебо «всего лишь в вашей голове», хотя технически так и есть. Исследователи полагают, что это имеет потенциал для новых подходов к облегчению боли, включая хроническую боль, которую сложно эффективно лечить.

Больше материалов в области странной науки, где исследования мозга и сознания идут рука об руку с искусственными нейросетями, выращенными из человеческого мозга – читайте в телеграм канале. Подписывайтесь, и первыми получайте свежие статьи!

Эффект плацебо и чувство боли. Как мозг перепрошивает себя