Одна из самых важных улик после авиакатастрофы — это так называемый «чёрный ящик».
На самом деле этих удивительно прочных устройств два: речевой самописец кабины пилотов и регистратор полётных данных. И обычно они оранжевого, а не чёрного цвета.
В пятницу федеральные следователи извлекли «чёрные ящики» из пассажирского самолёта, упавшего в январе в реку Потомак недалеко от Вашингтона, а аналогичные устройства от военного вертолёта, который также упал, на момент написания оригинала статьи (31 января) ещё не были найдены. В результате столкновения погибли 67 человек, что стало самой смертоносной авиационной катастрофой в США с 2001 года.
Вот объяснение того, что такое чёрные ящики и что они могут делать.
Что такое «чёрные ящики»?
Речевой самописец кабины пилотов и регистратор полётных данных — это инструменты, которые помогают следователям восстановить события, приведшие к авиакатастрофе.
Они оранжевого цвета, чтобы их было легче найти среди обломков самолёта, иногда на большой океанской глубине. Обычно они устанавливаются в хвостовой части самолёта, которая считается наиболее живучей частью воздушного судна — так говорится на сайте Национального совета по безопасности на транспорте.
Они также оснащены маячками, которые активируются при погружении в воду и могут передавать данные с глубины 4200 метров. В то время как батарея, питающая маячок, разряжается примерно через месяц, для самих данных нет определённого срока хранения, сообщили следователи NTSB агентству The Associated Press в 2014 году.
Например, чёрные ящики рейса Air France, потерпевшего крушение в Атлантическом океане в 2009 году, были найдены спустя два года на глубине более 3000 метров, и специалистам удалось восстановить большую часть информации.
Если «чёрный ящик» был погружён в морскую воду, специалисты будут держать его в пресной воде, чтобы смыть агрессивную соль. Если вода просочилась внутрь, устройство необходимо тщательно просушить в течение нескольких часов или даже дней в вакуумной печи, чтобы предотвратить растрескивание микросхем памяти.
Электроника и память проверяются, и производится необходимый ремонт. Микросхемы тщательно изучаются под микроскопом.
Что делает диктофон в кабине пилота?
Согласно сайту NTSB, речевой самописец собирает радиопередачи и звуки, такие как голос пилота и шум двигателя.
В зависимости от того, что произошло, следователи могут обратить пристальное внимание на шум двигателя, предупреждения о срыве и другие щелчки и хлопки, говорят в NTSB. По этим звукам следователи часто могут определить скорость двигателя и отказ некоторых систем.
Следователи также прослушивают разговоры между пилотами и членами экипажа и общение с авиадиспетчерами. Эксперты составляют тщательную расшифровку голосовых записей, которая может занять до недели.
Что делает регистратор полётных данных?
По данным NTSB, самописец отслеживает высоту, скорость и курс самолёта. Эти факторы входят в число как минимум 88 параметров, которые должны отслеживать новые самолёты.
Некоторые из них могут собирать информацию о состоянии более чем 1000 других характеристик, от положения закрылков на крыле до сигналов дыма. В NTSB заявили, что на основе собранной информации можно создать компьютерную анимированную видеореконструкцию полёта.
В 2014 году следователи NTBS сообщили изданию AP, что регистратор полётных данных хранит 25 часов информации, включая предыдущие полёты за этот промежуток времени, что иногда может дать подсказку о причине механической неисправности в более позднем полёте. Первоначальная оценка данных предоставляется следователям в течение 24 часов, но анализ продолжается ещё несколько недель.
Каково происхождение «чёрного ящика»?
По меньшей мере двум людям приписывают создание устройств, которые записывают происходящее в самолёте.
Один из них — французский авиационный инженер Франсуа Юссено. В 1930-х годах он нашёл способ записывать на фотоплёнку скорость, высоту и другие параметры самолёта, сообщается на сайте европейского авиапроизводителя Airbus.
В 1950-х годах австралийскому учёному Дэвиду Уоррену пришла в голову идея создания диктофона в кабине пилотов, говорится в его некрологе, опубликованном в 2010 году агентством AP.
Уоррен занимался расследованием катастрофы первого в мире коммерческого реактивного авиалайнера Comet в 1953 году и решил, что следователям по авиационным происшествиям будет полезно иметь запись голосов в кабине пилотов, говорится в заявлении Министерства обороны Австралии после его смерти.
Уоррен разработал и построил прототип в 1956 году. Но прошло несколько лет, прежде чем чиновники поняли, насколько ценным может быть устройство, и начали устанавливать их в самолётах коммерческих авиакомпаний по всему миру. Отец Уоррена погиб в авиакатастрофе в Австралии в 1934 году.
Откуда такое название — «чёрный ящик»?
Некоторые предполагают, что оно происходит от названия устройства Хуссенота, потому что в нём использовалась плёнка и оно «непрерывно работало в светонепроницаемом ящике, отсюда и название „чёрный ящик“», — сообщает Airbus, отмечая, что оранжевый цвет ящика был выбран с самого начала, чтобы его было легко найти.
Согласно другим теориям, ящики становятся чёрными, когда обугливаются при крушении, писал в 2019 году Smithsonian Magazine.
«Правда гораздо более обыденна, — писал журнал. — В области электронной схемотехники после Второй мировой войны „чёрный ящик“ стал повсеместным термином для обозначения автономного электронного устройства, вход и выход которого были более определяющими, чем его внутренние операции».
СМИ продолжают использовать этот термин, пишет журнал, «из-за ощущения таинственности, которое он вызывает после авиакатастрофы».
