Введение
Когда-то я относился к документации по-старому: написал – и забыл. Думаю, многие разработчики меня поймут. Традиционный подход зачастую сводится к тому, что документацию пишут в конце проекта или от случая к случаю, а затем она покрывается пылью. В эпоху Agile и DevOps такой подход не работает: изменения в коде происходят постоянно, и статичные тексты не успевают за ними. В результате документация стремительно устаревает, вводя команду в заблуждение и порождая ошибки. Настала пора пересмотреть взгляд на эту часть разработки.
Хочу поделиться тремя подходами, которые кардинально изменили мой подход к документации. Это Continuous Documentation (непрерывная документация), MVD (Minimum Viable Documentation) – минимально жизнеспособная документация, и «документация как продукт». Каждый из них появился как ответ на боль, с которой мы сталкивались в гибкой разработке: как держать документацию актуальной, достаточной и полезной для пользователей. Расскажу о каждом по порядку – на примерах из собственного опыта, с живыми кейсами и свежими идеями. Возможно, эти подходы перевернут и ваше представление о том, какой должна быть документация в современных проектах.
Часть 1. Continuous Documentation – документация непрерывного действия
Когда мы внедряем Continuous Integration/Continuous Delivery, конвейер сборки и деплоя кода работает непрерывно. Почему бы не делать то же самое с документацией? Идея Continuous Documentation родилась именно из этого вопроса. Я заметил, что в наших проектах (в том числе и в EMS) описания API и инструкции устаревают буквально через пару спринтов. Пришлось признать: документирование «раз в релиз» не успевает за Agile. Continuous Documentation предлагает радикальное решение – обновлять документацию непрерывно, параллельно с разработкой, как часть того же процесса.
Continuous Documentation – это расширение философии DevOps на сферу знаний о продукте. Документация должна эволюционировать вместе с кодом и инфраструктурой. Иными словами, обновление описаний включается в обычный workflow разработки. В идеале каждая значимая правка в коде сопровождается правкой в документации. Этот подход основывается на нескольких принципах:
Автоматизация превыше всего. Максимально автоматизируем рутинные задачи. Ручное обновление сотен страниц – прямой путь к расхождению между кодом и текстом. Вместо этого скрипты и генераторы сами выдергивают информацию из исходников. Например, для API мы используем спецификации Swagger/OpenAPI, из которых платформа автоматически формирует красивый портал с документацией по эндпоинтам. Разработчику достаточно обновить спецификацию – и новые поля или методы тут же появятся в документации, без дополнительных телодвижений. То же касается и других артефактов: диаграммы архитектуры можно генерировать из описаний (PlantUML, Mermaid), а Release Notes – автоматически собирать из истории коммитов. В итоге большая часть документации поддерживается в актуальном состоянии без ручного труда.
Docs-as-Code и версияция. Мы храним документы рядом с кодом – в репозитории, в Markdown/AsciiDoc. Таким образом, все правки в документацию проходят через ту же систему контроля версий, что и код. Это дает прозрачную историю изменений, возможность откатиться к предыдущей версии описания для старой версии продукта и совместную работу через pull request’ы. Более того, изменения документации можно интегрировать прямо в CI: например, при каждом слиянии в
mainу нас генерируется и деплоится обновленный сайт документации. Такой tight coupling гарантирует, что документация всегда синхронизирована с актуальным кодом. Если сборка документации упала – значит, что-то не сходится, и выпуск новой версии продукта блокируется до устранения рассинхрона.Интеграция в CI/CD. Continuous Documentation предполагает встраивание документов в конвейер сборки и развертывания приложения. В нашем случае (и многих других) это означает, что при каждом билд-е/деплое автоматически выполняются шаги обновления документации. Например, генерируются обновленные JavaDoc/JSDoc, экспортируются актуальные диаграммы, публикуются новые страницы release notes. Все это происходит постоянно, а не откладывается на потом. Такой подход минимизирует «дрейф» между кодом и знаниями о коде. Документация из пасынка проекта превращается в его неотъемлемую часть: поправил код – сразу поправь и описание кода.
Метрики актуальности. Чтобы убедиться, что мы на верном пути, я ввел понятие «метрики свежести» документации. Один из вариантов метрики – процент компонент системы, у которых есть актуальная документация. Например, сколько из модулей EMS имеют описание последней версии API или user guide по свежим фичам. Другой показатель – время от изменения в коде до изменения в документации (идеал – «0 дней», т.е. одновременно). Если этот лаг растет, мы бьем тревогу. В некоторых командах даже рассчитывают KPI по документации: например, доля процессов с обновленной документацией. Суть в том, что качество документации теперь можно и нужно измерять. Это дисциплинирует: мы видим, где знания устаревают, и реагируем заранее, а не когда пользователи уже споткнулись об устаревший гайд.
Инструменты для Continuous Documentation. В арсенале много технологий, облегчающих жизнь. Я уже упоминал Swagger/OpenAPI – де-факто стандарт для автоматической генерации документации по REST API. Есть генераторы клиентских SDK, встроенные песочницы (Swagger UI), что упрощает и проверку, и использование API без дополнительного описания. Для генерации диаграмм мы используем PlantUML: разработчик правит текстовое описание архитектуры в репо – CI перерисовывает схему и выкладывает на портал. Это намного лучше, чем хранить картинку, нарисованную полгода назад в Visio. Документация живет вместе с кодом. Для текстовых документов отлично подходят статические генераторы сайтов: MkDocs, Docusaurus, GitBook и аналоги. Они позволяют писать документацию в Markdown и мгновенно публиковать её, плюс поддерживают поиск, навигацию, красивое оформление. Несколько минут настройки – и у вас собственный doc-портал, обновляемый на лету. Отдельно отмечу инструменты для автоматического ведения журналов изменений: соблюдая соглашение о коммитах, можно с помощью утилит (например, release-drafter или standard-version) генерировать раздел Release Notes для каждой версии. Это избавляет от ручного перечисления всех изменений – достаточно правильно писать описания PR, и changelog собирается сам.
Continuous Documentation уже не теория – это практика, которая приносит реальные плоды. Когда мы начали применять её в проектах, команда заметно реже спрашивает «а где актуальное описание X?», потому что актуальное описание всегда под рукой. Документация больше не тормозит развитие, а ускоряет его. Разработчики получают свежие инструкции почти одновременно с новыми фичами. Новичкам легче войти в курс дела, ведь вся информация сразу достоверна. В конечном счете, мы экономим время и нервы всей команды.
Часть 2. MVD – Минимально жизнеспособная документация
Если Continuous Documentation – это про процесс и технологии, то MVD (Minimum Viable Documentation) – про стратегию и объем. Идея MVD мне близка по духу, потому что перекликается с концепцией MVP (минимально жизнеспособного продукта). Суть вот в чем: не стремиться задокументировать «всё и сразу», а сосредоточиться на самом необходимом минимуме, который действительно принесет пользу здесь и сейчас. Ведь маленький актуальный набор документов лучше, чем тонна устаревшей макулатуры.
В Agile-разработке есть миф: раз мы ценим работающий софт выше исчерпывающей документации, то документацию можно не писать вовсе. Это заблуждение. Манифест Agile не отменяет документацию, он лишь призывает делать ее легкой и полезной. Вот тут на помощь и приходит принцип MVD – минимально достаточной документации.
Как и MVP, минимальная документация должна закрыть ключевые потребности на старте проекта, а все второстепенное можно отложить. Что обязательно документировать с самого начала? В моем опыте это:
Критически важные пользовательские сценарии. Если продукт предназначен для пользователей, нужно сразу дать им возможность освоить базовый функционал. Например, в случае EMS на этапе MVP мы написали короткое руководство “как создать и закрыть задачу (Work Order)” – это ядро системы. Без такого гайда первые пользователи просто не смогли бы проверить продукт. Зато необязательные или редкие функции описывать не стали.
Настройка и запуск, интеграция. Инструкция по установке, первичной настройке, интеграции с необходимыми сервисами – то, без чего продукт не заработает у других. Для нашего веб-приложения EMS мы подготовили “Quick Start” – как развернуть систему и создать первого пользователя. Всё, что выходит за рамки базового деплоя (настройка тонких параметров, оптимизация под нагрузку), решили задокументировать позже, когда появится реальная потребность.
Ключевые решения и архитектура. MVD включает фиксацию того, что критично для понимания системы разработчиками. Краткий обзор архитектуры, схемы модулей, описание основных сущностей – своего рода “скелет” знаний о проекте. Мы сделали упор на диаграмму модулей EMS и описание модели данных, вместо того чтобы подробно расписывать каждый REST-метод. Главное – дать команде общее видение системы. Детали реализации можно узнать из кода или добавить в документацию по мере запроса.
Обязательства: безопасность, соглашения, правила. Если проекту требуются какие-то обязательные документы (например, политика безопасности, список ролей и прав доступа, соответствие регуляторным требованиям), их нельзя откладывать. В EMS, например, с самого начала были критичны разделы про модель разграничения доступа и требования к резервному копированию – эти вещи нужны были и для разработки, и для аудиторов. Мы включили их в MVD, несмотря на ограниченное время, потому что без них запуск продукта был бы невозможен.
Все остальное можно оставить на потом. Что можно отложить? Подробные user guides по неосновным модулям, расширенные FAQ, кейсы для редких ситуаций, подробную справку по каждому полю формы – словом, все, без чего можно прожить на первых итерациях. Если функциональность еще сырая или может сильно измениться, нет смысла тратить часы на её описание – велика вероятность, что через спринт все перепишется. Лучше сфокусироваться на том, что точно останется и принесет пользу уже сейчас.
Применяя подход MVD, я буквально сдерживал себя, чтобы не написать лишнего. Это непросто, особенно если привык детально документировать каждый шаг. Но результат того стоил. В одном из проектов (как раз EMS) мы за минимальное время собрали действительно полезный пакет документации: короткое руководство пользователя, схему архитектуры на одну страницу и список бизнес-требований. Когда спустя пару месяцев продукт оброс новым функционалом, мы дополняли документацию уже адресно – по запросам пользователей и команды. Такой итеративный подход позволил сэкономить уйму времени.
Важно понимать: минимально жизнеспособная документация – не конечный объем, а отправная точка. Как только вы реализовали MVD и закрыли базовые потребности, можно “наращивать мышцы” документации. Появилась новая фича – добавьте о ней пару абзацев. Пользователи задают повторяющиеся вопросы – выпустите раздел FAQ. То есть документация развивается вместе с продуктом, но начинает она с крепкого каркаса, а не с гора текста. Кстати, заметил интересный эффект: ограничение себя рамками MVD дисциплинирует и повышает качество самих документов. Пишешь меньше, зато по существу. Ведь цель – сделать документацию полезной, а не создать тома ради галочки. Когда MVD-база готова, дальше работать намного легче: у команды есть отправная точка, и они уже не блуждают в потёмках без единой строчки документации.
Часть 3. Документация как продукт
Этот подход стал для меня своего рода озарением. Раньше я воспринимал документацию как побочный артефакт разработки: сначала пишем код – потом, если останется время, напишем пару страничек о новом модуле. Но все изменилось, когда мы решили взглянуть на документацию глазами продуктового менеджера. Документация как продукт – значит относиться к ней не менее серьезно, чем к самому приложению, над которым вы работаете.
Что это означает на практике? Во-первых, у любого продукта есть пользователи, и у документации они тоже есть. Мы спросили себя: кто читает наши документы и с какой целью? Ответы могут быть разными: конечные пользователи, пытающиеся настроить систему; разработчики, которым нужно понять API; новые сотрудники, изучающие архитектуру; тестировщики, пишущие кейсы и опирающиеся на требования. Все они – аудитория нашей документации. Значит, она должна удовлетворять их запросы, так же как продукт удовлетворяет потребности своих юзеров. Такой сдвиг в мышлении поменял наш подход: мы начали собирать требования не только к функционалу программы, но и к сопроводительным материалам. По сути, занялись CustDev внутри команды – исследованием потребностей пользователей документации.
Во-вторых, как у продукта, у документации должен быть roadmap и backlog. В серьезных компаниях давно заведено планировать развитие документации: например, в спринт включают задачи не только по коду, но и по документации. Мы пошли по тому же пути. В рамках EMS я завел отдельный раздел задач в Jira, посвященный документированию. Туда попадали тикеты вроде "Добавить раздел про управление запасами в user guide" или "Обновить диаграмму компонентов под новую микросервисную архитектуру". Эти задачи приоритизировались наравне с функциональными – если документация «отстает» или в ней найден баг, это не откладывается в долгий ящик. Кстати, да, у документации тоже бывают баги – и мы начали их отслеживать. Если пользователь задает вопрос, ответ на который должен быть в документации, для нас это баг в документации. Мы сразу заводим issue на дополнение или исправление. Такой подход дисциплинирует команду: ни у кого не возникает мысли, что документация – необязательная возня. Нет, это такой же важный компонент продукта, просто нематериальный.
В-третьих, документируя как продукт, мы постоянно собираем обратную связь и улучшаем качество “релиз за релизом”. Как это выглядит у нас: в конце каждой итерации я интересуюсь у команды, все ли их устраивает в нашей внутренней документации. Новичков, пришедших в проект, расспрашиваю, какая информация оказалась неполной или труднодоступной. От пользователей EMS (внешних) мы собираем отзывы через отдел внедрения: какие разделы руководства понятны, а где остались вопросы. Все эти данные консолидируем и формируем план улучшений. Например, в прошлом квартале по отзывам стало ясно, что пользователи путаются в терминологии – в ответ мы подготовили глоссарий в документации и добавили всплывающие подсказки в интерфейсе. Ещё пример: несколько команд внедрения пожаловались, что не хватает пошагового гайда по первоначальной настройке EMS для новых клиентов. Что ж, мы включили такую задачу в ближайший спринт и выпустили подробный Getting Started раздел. Результат – заметно меньше однотипных вопросов в техподдержку.
Отдельно отмечу: мы стараемся делать документацию удобной, как сервис для пользователя. Добавляем поиск, оглавление, быстрые ссылки на связанные разделы – все те «фичи», которые сделали бы честь реальному продукту. Ведь если документацией неудобно пользоваться, толку от неё мало, даже если контент отличный. Поэтому мысль "документация – тоже продукт" привела нас к улучшению юзабилити знаний: провели ревизию структуры, переработали навигацию, сделали единый стиль оформления. Это как UI/UX для документации. Например, в EMS документация раньше представляла собой сплошной текст на Wiki-страницах. Мы поняли, что это мешает восприятию, и переработали её в виде структурированного сайта: вынесли меню модулей, добавили интерактивные примеры API, сделали блоки примечаний и предупреждений разными цветами. Казалось бы, мелочи оформления, а читать стало намного приятнее, и разработчики в команде начали чаще обращаться к документации – просто потому что найти нужное стало быстрее.
Подход «документация как продукт» требует определенной культуры в команде. Пришлось убедить всех, что время, потраченное на улучшение документации, окупается. Здесь помогли конкретные метрики и кейсы. Мы увидели, что благодаря новой документации по EMS скорость онбординга новых разработчиков выросла: вместо двух недель на погружение в код теперь достаточно недели – остальное они добирают из понятных документов. Количество вопросов от пользователей снизилось, как только мы закрыли “белые пятна” в руководстве. Эти цифры убедили даже скептиков. Теперь никто не говорит «зачем тратить часы на документацию, лучше фичу новую сделаем». Все понимают: хорошая документация – это тоже фича, просто нематериальная. Компания Shopify, кстати, публично делилась похожим подходом: у них документацию холят и лелеют как продукт, формируя сильную культуру написания и поддержания знаний. Этот пример вдохновляет и показывает, что мы на верном пути.
Заключение
Современная разработка диктует новые правила игры для документации. Практики, о которых я рассказал, родились из реальных потребностей и, на мой взгляд, способны вывести работу с документами на качественно иной уровень. Continuous Documentation превращает документацию в живой организм, который обновляется синхронно с кодом и всегда отражает текущее состояние продукта. Минимально жизнеспособная документация (MVD) избавляет команду от завалов бесполезной информации, фокусируя усилия на самом важном и ценном – так мы экономим время и сразу даем пользу пользователям. А подход «документация как продукт» заставляет смотреть на знания стратегически: планировать, улучшать, слушать пользователей и постоянно повышать качество документации.
Как же начать внедрение этих подходов? Рекомендую двигаться постепенно. Для начала можно провести ревизию текущих документов и определить ваш «минимально необходимый» набор – то есть применить принципы MVD. Удалите или отложите лишнее, заполните критические пробелы. Параллельно попробуйте интегрировать документацию в процесс разработки: храните её в том же репозитории, заведите правило обновлять MD-файлы вместе с кодом. Маленький шаг – добавить шаблон pull request’а, напоминающий обновить документацию при изменениях. Затем можно автоматизировать рутину: настроить генерацию какого-нибудь раздела справки (будь то changelog или API reference) через CI. Вы удивитесь, насколько это облегчает жизнь. Наконец, начните относиться к документации с любовью. Обсуждайте её на ретроспективах, собирайте фидбек, заводите задачи на улучшение. Пусть документация перестанет быть нежеланным ребенком проекта и станет равноправным элементом, приносящим ценность.
Лично мне эти подходы помогли изменить взгляд на документацию – из скучной обязаловки она превратилась в увлекательную часть работы, где тоже можно экспериментировать и внедрять инновации. А как у вас обстоят дела с документацией? Возможно, вы уже практикуете нечто подобное или, наоборот, скептичны и видите другие пути. Будет интересно обсудить: делитесь в комментариях своим опытом, идеями и мнением – какие методы документирования работают в вашей команде и почему.
