Pacific Gas & Electric и другие ведущие энергетические компании Калифорнии успешно испытали «виртуальную электростанцию», которая питается от бытовых аккумуляторов в более чем 100 тыс. домохозяйств. Целью испытания было определить, сколько энергии доступно для работы общей сети и каковы возможности её включения в сеть без аварий.
Исследовательская фирма Brattle подсчитала, что электростанция смогла передать 535 мегаватт. Это эквивалент мощности большой гидроэлектростанции или ядерного реактора, но затраты оказались значительно меньше.
«Четыре года назад такой мощности даже не существовало», — рассказал директор PG&E по программам чистой энергии Кендрик Ли.
Испытание прошло на прошлой неделе и показало, что в периоды пикового спроса PG&E может полагаться на аккумуляторы своих клиентов, вместо того чтобы включать резервную электростанцию на газе.
Виртуальные электростанции (VPP) также позволяют эффективнее использовать солнечную энергию в сети: в настоящее время в Калифорнии в часы пик генерируется так много этой энергии, что включение её в сеть позволит приблизить оптовую цену на электроэнергию к нулю.
Внедрение VPP в сеть не должно вызывать неудобства у владельцев аккумуляторов. Сеть может работать в обратном направлении, когда коммунальная служба забирает излишки электроэнергии из сети в периоды низкого спроса и направляет их в домашние аккумуляторы для хранения.
Мощность VPP в Калифорнии может превысить гигаватт в течение пяти лет. В масштабах всей страны, согласно исследованию Министерства энергетики, этот показатель может достичь 160 гигаватт к 2030 году, что фактически сведет на нет потребность в десятках новых электростанций на ископаемом топливе. По данным организации VP3, в 2024 году коммунальные предприятия в 34 штатах начали внедрять или расширять сети VPP.
В том же году Управление энергетической информации США (EIA) опубликовало отчёт о краткосрочном прогнозе развития энергетики, в котором говорится, что общие мощности по производству электроэнергии в стране вырастут на 3% в 2024 году и на 1% в 2025 году.
