Учёные, возможно, определили происхождение загадочной планеты Тейи, столкновение которой с Землёй миллиарды лет назад привело к образованию Луны. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science, химический состав Земли и Луны хранит следы этого древнего катастрофического события.
Около 4,5 миллиарда лет назад протопланета Тейя столкнулась с молодой Землёй, изменив её размер, структуру и орбиту и выбросив на орбиту вещество, из которого сформировалась Луна. Поскольку сама Тейя не пережила столкновение, учёные искали её химические следы в земных и лунных породах.
Исследователи из Института исследования Солнечной системы имени Макса Планка и Чикагского университета с беспрецедентной точностью измерили соотношение изотопов железа в земных и лунных образцах. Результаты показали почти идентичный состав, что усложняло задачу реконструкции Тейи.
Чтобы решить эту загадку, учёные математически проанализировали возможные комбинации состава и свойств ранней Земли и Тейи, которые могли бы привести к наблюдаемому сегодня состоянию системы Земля-Луна. Анализ вклю��ал несколько элементов, таких как железо, хром, молибден и цирконий, каждый из которых рассказывает о разных этапах формирования планет.
Сравнение с составом метеоритов, которые служат эталоном для материалов из разных регионов Солнечной системы, показало, что строительные блоки Тейи, вероятно, происходили из области, расположенной ближе к Солнцу, чем область формирования Земли. Согласно расчётам, Тейя, скорее всего, сформировалась внутри орбиты Земли, и два тела были соседями до своего рокового столкновения.
