Самки прекращают беременность после появления нового самца, что снижает риск будущего инфантицида и позволяет быстрее перейти к новой беременности — процесс, впоследствии названный эффектом Брюс. В честь зоолога Хильды Брюс, продемонстрировавшей эффект на самках мышей в 1950-х.
14 лет назад эффект обнаружили и у диких гелад (Theropithecus gelada), приматов, которые после смены самца прекращали около 80% беременностей, и это интерпретируется как адаптивная стратегия в условиях, где новый самец часто убивает детёнышей предшественника.
Более того, под воздействием феромонов в моче нового самца гормональная перестройка происходит настолько быстро, что самка входит в состояние готовности к новому зачатию (эструсу) в кратчайшие сроки, часто быстрее, чем при обычном половом цикле. Но это уже другой эффект, эффект Уиттена, который синергетически работает с эффектом Брюс.
У мышей беременность может быть прервана только до имплантации эмбриона, но другие виды прерывают беременность на поздних сроках. Нарушение беременности после имплантации (т.е. рассасывание эмбриона или аборт плода) было зарегистрировано у полевок, зебр, лошадей, собак и нескольких видов приматов.
Механизм: Воздействие через феромоны в моче
Воздействие феромонов в моче самца активирует нейроэндокринный путь, приводящий к прерыванию беременности. Однако, если феромоны соответствуют тем, которые запомнила самка (обычно самец, с которым она спаривалась), выброс норадреналина снизит восприимчивость к этим феромонам. Таким образом, прерывание беременности будет предотвращено. Гормон окситоцин и вазопрессин также важны в этом процессе социальной памяти. Самки, с нокаутом гена окситоцина или частичным отсутствием рецепторов окситоцина, не способны распознать запах мочи своего партнера и прерывают беременность при контакте с любым самцом, известным или неизвестным. Если же у самки нокаутирован ген рецептора вазопрессина 1b, присутствие незнакомого самца перестает вызывать нарушение беременности.ости.
Участь самца
Когда появляется возможность, самцы мышей, как правило, направляют свою мочу в сторону самки. Это позволяет самцам повысить свой успех в приспособленности, «саботируя» беременность вызванную конкурентом, и быстрее возвращая самку в состояние течки. Эффект Брюс также может способствовать поддержанию социального статуса: доминантные самцы оставляют больше меток запаха мочи, и, таким образом, блокируют беременность, инициированную подчиненными самцами.
Участь самки
Самки могут контролировать вероятность прерывания беременности, стремясь к новым контактам с самцами или избегая их в наиболее уязвимые периоды. Таким образом, самки могут осуществлять посткопулятивный выбор партнера, сохраняя свои репродуктивные ресурсы для самца самого высокого качества. Самки чаще стремятся к близости с доминантными самцами. У многих видов грызунов самцы убивают неродственных детенышей, а блокирование беременности может предотвратить напрасные затраты на вынашиваемое потомство, которое, вероятно, будет убито при рождении.
Можно ли это считать абортом?
Согласно одному из определений, аборт — это преднамеренные действия по прерыванию беременности. Ученые отмечают, что поведение самок играет решающую роль в контроле над блокировкой беременности у мышей. Также эффект Брюс описывается, как “механизм выбора самки”. Тем не менее, поскольку мы не можем достоверно подтвердить наличие осознанного намерения у нечеловеческих животных, вопрос терминологии остается дискуссионным.
