Астрономы обнаружили в ранней Вселенной необычный квазар — сверхмассивную чёрную дыру, которая поглощает окружающую материю с поразительной скоростью, примерно в 13 раз превышающей теоретический предел. Такое явление не укладывается в стандартные модели эволюции чёрных дыр и заставляет учёных пересмотреть детали их роста.
Квазар — это активное ядро галактики, где чёрная дыра «сжигает» газ и пыль в огромных количествах, формируя яркий аккреционный диск. Когда материя падает внутрь, энергия этого процесса испускается в виде мощного излучения рентгеновских лучей, а в некоторых случаях — и радио-джеты, выбрасываемые с невероятной силой. Именно такая комбинация характеристик делает объект особенно интересным: по всем правилам при таком сверхбыстром росте излучение и струи должны ослабевать, но этот квазар нарушает ожидания.
Чтобы оценить массу и скорость «питания» чёрной дыры, исследователи использовали спектрограф Subaru Telescope. Анализ линий испускания позволил оценить, что объект существовал около 12 миллиардов лет назад, в эпоху, когда Вселенная была ещё молодой.
Учёные предполагают, что они стали свидетелями короткой переходной фазы сверхбыстрого роста — периода, когда чёрная дыра буквально «наелась» внезапным притоком газа. Это даёт важную подсказку о том, как самые массивные чёрные дыры могли сформироваться так быстро после Большого взрыва.
Кроме того, сильные радио-джеты из ядра квазара могут влиять на процессы звездообразования в домашней галактике, что делает эту находку полезной не только для изучения чёрных дыр, но и для понимания взаимосвязи между ними и их галактическими окружениями.
