Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) опубликовало окончательные правила по эксплуатации электрических летательных аппаратов с системой вертикального взлёта и посадки (eVTOL).
FAA заявляет, что эти аппараты станут первой совершенно новой категорией самолётов с момента появления вертолётов в 1940 году. Они будут применяться в разных сферах, включая воздушные такси, доставку грузов и спасательные операции.
Опубликованные правила содержат рекомендации по обучению пилотов, а также эксплуатационные требования относительно минимальной безопасной высоты и видимости полётов.
Многочисленные стартапы, включая Joby Aviation, Archer и Wisk, планируют запустить коммерческие услуги воздушного такси в ближайшие несколько лет. Изначально FAA обещало, что будет сертифицировать такой транспорт как обычные самолёты, но в 2022 году агентство заявило, что аэротакси будут определять как транспортные средства специального класса. Это потребовало разработки совершенно нового набора правил для обучения, эксплуатации, технического обслуживания и многого другого.
Правила, которые опубликовали в прошлом году, были раскритикованы отраслевыми группами как слишком строгие. Компании призвали к созданию эксплуатационных правил, основанных на производительности, а не к созданию новой категории транспорта. Теперь FAA заявило, что доработанные правила должны решить эти проблемы, а также сохранить безопасность в отрасли.
Новые правила обучения и квалификации пилотов разработали, поскольку «существующие не охватывали эту новую категорию воздушных судов, которые могут взлетать и приземляться вертикально, как вертолёт, и летать как самолёт».
Новые нормы вводят Специальный федеральный авиационный регламент (SFAR) с требованиями для упрощения сертификации и обучения инструкторов и пилотов. Так, пилоты смогут обучаться без дублирующего органа управления, который ранее требовали внедрить для инструктора. Также правила описывают требования к эксплуатации вертолётов, которые можно применять к некоторым этапам полёта.
Между тем американская компания Pivotal уже запустила предпродажи Helix — лёгкого одноместного eVTOL, не требующего сертификации пилота от FAA. При этом создатели потребуют от всех будущих пилотов пройти комплексную лётную подготовку компании. От владельцев Helix также потребуют летать только в незагруженных районах и держаться подальше от аэропортов. Кроме того, покупатели должны быть старше 18 лет, весить менее 100 кг и иметь рост до 196 см.
