Переливание крови — важнейший компонент здравоохранения, ежедневно спасающий жизни людей по всему миру. Однако поддержание адекватных запасов крови — задача не из лёгких. Спрос на первую отрицательную — универсальную группу донорской крови — часто превышает предложение, а срок хранения донорской крови ограничен. Решить эту проблему пытается группа японских учёных под руководством Хироми Сакаи из Медицинского университета Нары. Они разработали новый тип искусственной крови, которую можно переливать пациентам с любой группой крови.
Искусственная кровь создаётся путём извлечения гемоглобина — белка, содержащего железо, который способствует переносу кислорода в эритроцитах, — из просроченной донорской крови. Затем его заключают в защитную оболочку, чтобы создать стабильные, не содержащие вирусов искусственные эритроциты. Поскольку эти искусственные клетки не имеют группы крови, нет необходимости проводить тест на совместимость. По имеющимся данным, синтетическая кровь может храниться до двух лет при комнатной температуре и до пяти лет в холодильнике. Это значительно лучше, чем донорские эритроциты, которые могут храниться в холодильнике не более 42 дней. Интересной особенностью «универсальной крови» также является то, что она не красная, а фиолетовая.
Маломасштабные исследования начались в 2022 году. Три группы по четыре здоровых мужчины-добровольца в возрасте от 20 до 50 лет получили однократную внутривенную инъекцию везикул гемоглобина — искусственных переносчиков кислорода, имитирующих структуру красных кровяных телец, — в возрастающих количествах, вплоть до 100 миллилитров. Хотя некоторые участники испытывали лёгкие побочные эффекты, значительных изменений жизненно важных показателей, включая кровяное давление, не наблюдалось. Основываясь на этом успехе, Сакаи в июле прошлого года объявил, что его команда ускоряет процесс. В марте они начали вводить добровольцам от 100 до 400 миллилитров раствора искусственных клеток крови.
Если побочные эффекты не проявятся, исследование перейдёт к изучению эффективности и безопасности лечения. Цель исследования — внедрить искусственные эритроциты в практику примерно к 2030 году. В то время как проводятся эти исследования, профессор Теруюки Комацу с факультета естественных и технических наук Университета Чуо также работает над созданием искусственных переносчиков кислорода, используя гемоглобин в альбуминовой оболочке для стабилизации кровяного давления и лечения таких заболеваний, как кровоизлияние и инсульт. Пока что исследования на животных показали многообещающие результаты. В результате учёные хотят перейти к испытаниям на людях.
В настоящее время в лаборатории Сакаи проводятся клинические испытания, в ходе которых добровольцы получают от 100 до 400 миллилитров искусственной крови. Если они окажутся безопасными и эффективными, то к 2030 году эта технология может распространиться по всей Японии.
