В Европе прошли рейды, завершившиеся арестами членов крупной пиратской группировки, известной как Sparks Group. Множество серверов, которые обеспечивали работу торрент-трекеров и пиратских сайтов внутри Sparks Group и её дочерних объединений, включая Geckos, Drones, Rovers и Splinters, были отключены.
Как сообщает TorrentFreak, где именно происходили рейды, до сих пор не совсем понятно. Источники TF указывают на несколько европейских стран, в частности, Норвегию и Швецию, а также Нидерланды и Швейцарию.
TF отмечает, что, по всей видимости, рейды и аресты стали результатом давнего расследования в отношении нескольких человек — Джорджа Бриди, Умара Ахмада и Джонатана Корреа. В частности, Бриди, по информации TF, в период с 2011 по 2020 год входил в пиратское объединение Sparks Group. Утверждается, что члены Sparks Group нарушали права дистрибьюторов в Манхэттене, Бруклине и Нью-Джерси.
«Основная цель Sparks Group заключалась в том, чтобы обманным путем получать DVD и Blu-Ray диски с фильмами и телесериалами, защищенными авторским правом, до даты их выпуска в розницу. После этого защищённый авторским правом контент транслировался и распространялся на серверах под контролем Sparks Group до того, как DVD и Blu-Ray диски попадали в руки розничных продавцов», — говорится в обвинительном заключении Бриди от 8 января 2020 года. Бриди был арестован в воскресенье на Кипре, указывает TF со ссылкой на Интерпол.
Вторым задержанным стал Джонатан Корреа. В отличие от Бриди, ему предъявили обвинения только в августе. Обвинения в отношении Корреа практически идентичны обвинениям Бриди и Ахмада, включая участие в сговоре и незаконном получении, копировании и загрузке контента, защищённого авторским правом, в интернет. Корреа был арестован в Канзасе, где он предстанет перед федеральным судом.
Третьему участнику Sparks Group Умару Ахмаду удалось сбежать. Как и Бриди, он также входил в Sparks Group с 2011 по январь 2020 года. Он, как утверждается, причинил «десятки миллионов долларов» убытков киностудиям. Как и Бриди, ему были предъявлены обвинения в сговоре с целью нарушения авторских прав, но обвинения в мошенничестве с использованием электронных средств и транспортировке украденного имущества отсутствуют.
«В сотрудничестве с правоохранительными органами восемнадцати других стран и при поддержке Евроюста и Европола десятки серверов, контролируемых Sparks Group, были отключены, в том числе серверы в Северной Америке, Европе и Азии. Sparks Group использовала эти серверы для незаконного хранения и распространения контента, защищенного авторским правом», — говорится в заявлении суда.
