Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства опубликовало анимационный видеоролик, в котором показало, как будет происходить посадка марсохода «Персеверанс» 18 февраля 2021 года.
Агентство утверждает, что посадка марсохода будет длиться около семи минут после входа в атмосферу, а максимальная скорость аппарата составит 19,5 тысяч км/ч (5,4 км/с). Через 75 секунд после входа в атмосферу температура теплового экрана достигнет около 1300°C.
При посадке марсохода будут использованы две новые технологии, которые позволят сохранить целостность аппарата. Range Trigger — как утверждают в НАСА, техника, разработанная для увеличения точности времени раскрытия парашюта. Планируется, что парашют раскроется через четыре минуты после входа в атмосферу на высоте около 11 километров над поверхностью планеты. Через 20 секунд после этого отделится тепловой экран; ещё через 90 отделятся марсоход и спускаемая ступень.
На этом этапе начнет работу другая технология — Terrain-Relative Navigation, система автопилота, управляющая реактивными двигателями спускаемой ступени. Она способна быстро определить наиболее безопасное место для посадки марсохода на расстоянии до 600 метров от первоначчальной точки.
Перед посадкой марсоход повиснет на нейлоновых тросах, поддерживаемых ступенью; когда аппарат коснётся поверхности планеты, они оборвутся.
НАСА запустило марсоход «Персеверанс» в рамках миссии «Марс-2020» 30 июля 2020 года. Аппарат совершит посадку в районе кратера Джезеро. Основные цели миссии — поиск признаков древней жизни на планете, сбор образцов горных пород и почвы, которые планируется вернуть на Землю, и сбор данных для будущих исследований.
