SpaceX впервые провела огневые испытания прототипа корабля SN20 Starship. Он оснащен двумя вакуумными двигателями Raptor. В ходе испытаний запустили только один из них.
Raptor испытали на территории космической базы SpaceX недалеко от города Бока-Чика в Южном Техасе. Тестированию подвергли «вакуумную» версию, оптимизированную для работы в космосе. Второй двигатель представляет собой стандартную версию.
SpaceX заявила, что испытания вакуумного Raptor прошли успешно.
Затем компания запустила оба двигателя.
НАСА подписало контракт со SpaceX, выбрав Starship в качестве первой системы посадки на Луну с экипажем в рамках лунной программы Artemis.
Starship состоит из двух элементов: космического корабля и гигантского ускорителя первой ступени, известного как Super Heavy. Оба будут многоразовыми, и оба будут оснащены двигателями Raptor — шесть в Starship и 29 в Super Heavy.
SN20 оснастят тремя стандартными и тремя вакуумными двигателями. SpaceX готовит аппарат к испытаниям в орбитальном полете в ближайшие месяцы.
Прототипы Starship запускались и раньше, но это были трехдвигательные аппараты, достигавшие максимальной высоты полета около 10 км.
SN20 и Super Heavy, известный как Booster 4, запустят со Starbase. Ракета-носитель упадет в океан в Мексиканском заливе примерно в 32 км от стартовой площадки. Если все пойдет по плану, то SN20 выйдет на орбиту и приводнится у гавайского острова Кауаи.
Ранее SpaceX объявила, что строит космодромы Деймос и Фобос в океане для запуска Starship в 2022 году. Плавучие конструкции основаны на базе двух бывших нефтяных платформ, которые компания выкупила за $ 3,5 млн каждую.
Сейчас Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) проводит экологическую оценку орбитальной стартовой площадки Starship. Агентство собирает публичные комментарии до 1 ноября, а затем выпустит окончательный отчет.
В апреле SpaceX провела успешные огневые испытания прототипа SN15. В мае корабль испытали в экспериментальном полете на высоту 10 км. После выполнения всех элементов он успешно приземлился без аварии.
