На 10 тысячах биткоин-счетов хранится 5 млн биткоинов, что эквивалентно примерно $232 млрд. Как указывают Антуанетта Шоар из МТИ и Игорь Макаров из Лондонской школы экономики, это означает, что примерно 0,01% владельцев контролируют 27% из 19 миллионов биткоинов, находящихся в обращении. Для сравнения, в США около трети всего богатства принадлежит 1% владельцев.
Исследование Антуанетты Шоар и Игоря Макарова призвано продемонстрировать, что биткоин не так децентрализован, как можно подумать. Сосредоточение значительного количества биткоинов в руках небольшой группы владельцев делает всю его сеть уязвимей для системного риска. Кроме того, большая часть прибыли от роста цен и расширения внедрения криптовалюты достается непропорционально маленькому числу инвесторов.
«Несмотря на то, что биткоин существует уже 14 лет, и ажиотаж вокруг него нарастает, он все еще остается очень концентрированной экосистемой», — отмечает Антуанетта Шоар.
Биткоин был представлен в 2008 году как электронная форма наличных денег, которой можно пользоваться без ограничений: кто угодно мог загрузить программное обеспечение и майнить криптовалюту. Однако на практике биткоин стал сильно централизованным. Исследователи отмечают, что большинство людей торгует через централизованные биржи, а стоимость майнинга стала так высока, что лишь небольшая группа крупных компаний может себе его позволить.
По словам основателя Quantum Economics Мати Гринспена, существенная часть биткоинов, находящихся в обращении, контролируется создателем криптовалюты Сатоши Накамото.
«Только монеты Сатоши составляют более 5% от общего объема, — отметил Гринспен. — Со временем право собственности на биткоин станет более распределенным. В случае с фиатными деньгами, как правило, происходит обратный процесс».
Стоит отметить, что значительная часть циркулирующих BTC уже никем не контролируется и, вероятно, утеряна навсегда. По данным криптостраховой компании Coincover, около 4 миллионов BTC вышли из обращения из-за потери доступа владельцев к кошелькам.
