Стартап Parallel Systems, основанный бывшим инженером SpaceX, представил прототип автономных грузовых вагонов на электрической энергии. Разработчики стремятся повысить эффективность системы железнодорожных перевозок и снизить количество выбросов в атмосферу.
Стартап предлагает уйти от обычных вагонов с тягачами и перейти на электрические самоходные тележки. Для перевозки одного железнодорожного контейнера понадобятся две такие тележки. Каждая из которых оснащена собственным двигателем и аккумуляторной батареей. Вагоны на основе таких транспортных средств можно объединять в составы.
На сайте Parallel Systems отмечено, что на транспортную систему США приходится 29% от общего объема выбросов парниковых газов в стране. А почти четверть от этого количества создается железнодорожными тягачами средней и большой грузоподъемности. Также в стартапе утверждают, что длинные грузовые составы часто создают заторы в разгрузочных пунктах. Parallel Systems предлагает решение проблемы с помощью своих самоходных тележек и терминалов. Разгрузочные пункты, разработанные стартапом, более компактные, чем нынешние решения и полностью автоматические.
Заявлено, что тележки самостоятельно формируются в составы, подбирая груз на пути следования и сами распределяют его по пунктам назначения. Нет необходимости заезжать в каждый разгрузочный пункт, система может отсоединить необходимые вагоны и продолжить движение.
Также система с независимыми вагонами, работающими в одной связке, сократит время ожидания на железнодорожных переездах. Автомобилистам не надо будет ждать пока проедет весь длинный состав. Вагоны могут разъединиться, пропустить автомобили и продолжить движение.
Разработчик заявляет, что на одном заряде такая тележка может проехать приблизительно 800 километров, а на одну полную зарядку уходит меньше часа. Также транспортные средства оснащены камерами с системой компьютерного зрения, которые обнаруживают возникшие препятствия — поваленные деревья и выбежавших на пути животных. Тормозной путь такого состава в 10 раз короче, чем у классического, что помогает вовремя остановиться в экстренной ситуации. Тестовый вагон из двух тележек и одного контейнера уже испытали на полигоне в Калифорнии.
Стартап Parallel Systems был основан в 2019 году бывшим инженером SpaceX Мэттом Соулом (Matt Soule). Сейчас компания насчитывает примерно 25 сотрудников, еще двое из них — выходцы из SpaceX. 19 января 2022 года руководство стартапа представило компанию прессе и объявило о старте раунда финансирования в размере 50 млн долларов.
