Специалисты продолжают трудиться над восстановлением работы кубсата Capstone, сообщил оператор миссии — компания Advanced Space. Сейчас основное внимание уделено нагреву двигательной установки, температура которой упала ниже минимальной рабочей отметки в + 5 ° C. После того, как температура двигательной установки достигнет хотя бы этого показателя, потребуется 12 (или более) часов на оценку пригодности системы к восстановлению. Также Advanced Space отметила улучшение качества связи с Capstone. Аппарат продолжает двигаться к Луне согласно заданной траектории.
8 сентября в ходе третьего манёвра по коррекции траектории на пути к Луне по неизвестной на текущий момент причине спутник перешёл в безопасный режим, в котором находится по сей день. Capstone движется по верной траектории, но вращается, из-за чего солнечные батареи лишь частично освещены, а сигнал передаётся не так, как ожидалось. Однако даже в текущей конфигурации солнечные батареи кубсата вырабатывают больше энергии, чем использует система. Исследователи полагают, что у аппарата может хватить мощности на непрерывный нагрев батарей.
Это уже не первая поломка Capstone. 5 июля НАСА сообщило о потере связи со спутником, но уже на следующий день её удалось восстановить. Коммуникационные проблемы начались практически сразу после успешного запуска и ввода спутника в эксплуатацию. Во время пуско-наладочных работ появилась связанная с подсистемой связи кубсата аномалия.
30 июня НАСА запустило Capstone к Луне с космодрома на полуострове Махия в Новой Зеландии. В октябре этого года аппарат должен выйти на окололунную эллиптическую орбиту и начать выполнять миссию длиной полгода, в течение которых должен будет проверить возможность размещения и поддержания обитаемых станций на Луне, а также космических кораблей на орбите спутника. В случае успеха Capstone также станет фактическим доказательством пригодности подобных недорогих аппаратов для миссий к Луне и более далёким объектам.
