Биологи Университета штата Вашингтон (Washington State University, WSU) предлагают использовать дроны для наблюдения за лососем и средой его обитания. Исследование показало, что наблюдения с неба эффективнее наземных и менее инвазивны.
В своём исследовании Дэниел Ауэрбах и Алекс Фремье из WSU совместно с биологами Департамента охраны рыбных ресурсов и дикой природы Вашингтона сосредоточились на нескольких областях в реке Уэнатчи, известных как места нереста лосося. Раз в неделю во время сезона нереста с сентября по ноябрь 2020 года исследователи запускали над этими местами дроны на высоту около 30 м и делали снимки.
Затем биологи подсчитывали нерестовые бугры, которые образуются, когда самка закапывает икру. Подсчёт проводился как с фото с беспилотников, так и «вживую», с заходом в воду. Изучение фото с беспилотников позволило обнаружить в два раза больше нерестовых бугров.
«Нельзя отрицать, что популяция лосося сокращается, поэтому мы хотим сделать всё возможное и использовать лучшие технологии, чтобы помочь этому виду, — заявляет Ауэрбах, докторант WSU. — Хотя наземные наблюдения не слишком навязчивы, беспилотники ещё менее инвазивны, и мы можем использовать сделанные ими фото для многих целей».
Помимо подсчёта нерестовых бугров, исследователи намерены использовать дроны для наблюдения за изменениями в среде обитания с течением времени, в том числе за мерами, которые принимаются для помощи лососю и варьируются от посадки кустов до разрушения дамб. Ауэрбах также недавно провёл исследование на Аляске с использованием дронов для подсчёта нерки. Фото оказались настолько чёткими, что по ним можно было даже определить, была ли та или иная рыба самкой или самцом.
