Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства намерено в будущем использовать двигатели грузового космического корабля Cygnus от компании Northrop Grumman для коррекции орбиты Международной космической станции.
С таким заявлением выступил руководитель программы НАСА на МКС Джоэль Монтальбано.
«Мы можем использовать для этого корабль, и поэтому хотели бы задействовать его для коррекции орбиты подобно Cygnus, использованному в предыдущей миссии», — сказал Монтальбано.
Он пояснил, что по плану НАСА в будущем все космические корабли Cygnus смогут корректировать орбиту МКС с помощью своих двигателей.
В июне Cygnus уже успешно изменил орбиту МКС с помощью своего ориентируемого двигателя. Манёвр занял пять минут и одну секунду. Он позволил изменить высоту орбиты примерно на 805 метров в перигее и примерно на 161 метр в апогее.
Ранее для коррекции орбиты станции и манёвров уклонения от космического мусора использовались только российские корабли «Прогресс МС» и двигатели служебного модуля «Звезда» российского сегмента МКС.
В 2018 году НАСА уже испытывало в ходе девятой миссии Cygnus процедуру корректировки орбиты. Тогда за несколько суток до отстыковки маршевый двигатель включали на 50 секунд. В ходе этого теста высота орбиты станции изменилась на несколько десятков метров. После этого теста НАСА занялось модификацией двигателя Cygnus.
В «Роскосмосе» поясняли, что последняя процедура по корректировке орбиты МКС не обошлась без помощи двигателей российского сегмента. Изначально их пришлось активировать на некоторое время, чтобы развернуть МКС так, чтобы Cygnus мог использовать свой двигатель для манёвра. Российское космическое агентство и космонавты на борту МКС во время этой процедуры занимались стабилизацией положения станции и поддержкой операции коррекции, а также возвращением МКС в дежурную ориентацию после проведения процедуры.
