Новые данные, собранные при помощи телескопа «Уэбб», меняют наше представление о химическом составе новообразованных звёзд. Телескоп смог обнаружить органические молекулы вблизи протозвёзды MIRI 15398-3359. Протозвезда формируется в молекулярном облаке Lupus 1 (также известном как B228), находящемся на расстоянии около 500 световых лет от нас. Телескоп обнаружил линии поглощения, указывающие на существование в облаке воды, метанола, аммиака и метановых льдов. Также, по-видимому, там есть этанол и ацетальдегид, угарный газ и водяной пар. Всё это — сложные органические молекулы, способные объединяться, формируя строительные блоки жизни.
Поскольку это новорождённая протозвезда, она испускает джеты. В них Уэбб обнаружил
эмиссионные линии железа, неона, кремния и водорода. По сути, мы наблюдаем формирование сложных органических молекул из базовых компонентов. Эти органические молекулы — предшественники химических веществ, из которых состоит всё живое. Подобные молекулы появляются задолго до того, как формируются пригодные для жизни условия на планетах, и до того, как формируются эти самые планеты.
Это не первый случай, когда астрономы находят сырьё для химических веществ, необходимых для жизни, в звёздных яслях. В других облаках газа и пыли, похоже, тоже есть эти сложные химические вещества. Но новые данные «Уэбба» показывают больше деталей о том, что происходит в облаке.
Изображение протозвёзды (оранжевая область в левом верхнем углу; это другая протозвезда, не та, что упоминается в данном исследовании), полученное космическим телескопом Уэбб. Телескоп использует инфракрасные инструменты для изучения того, как протозвёзды формируют химический состав ледяных облаков (голубые облака). Цвета на фото ненастоящие.
Исследовательская группа из японского исследовательского института RIKEN проанализировала данные «Уэбба» по этой недавно сформировавшейся звезде. Они пришли к выводу, что эти сложные органические молекулы образуются на поверхности ледяных крупинок, содержащихся в облаке газа и пыли. По мере того, как звезда нагревает эти молекулы, они мигрируют прочь от своих крупинок и вливаются в облако.
«Мы хотим получить окончательные доказательства существования таких путей формирования органических молекул, — говорит Яо-Лун Ян из Лаборатории формирования звёзд и планет RIKEN. — И Уэбб предоставляет для этого наилучшую возможность».
Чтобы понять, что происходит вблизи звезды, Янг и его команда использовали данные наблюдений от 2022 года с инструмента MIRI, работающего в среднем инфракрасном диапазоне.
