Завораживающее пение китов, обнаруженное на аудиозаписи, сделанной несколько десятилетий назад, может открыть новые возможности для понимания того, как общаются эти гигантские животные. Исследователи утверждают, что это самая старая из известных записей такого рода.
На пластинке записана песня горбатого кита — морского гиганта, любимого учёными за его кроткий нрав и впечатляющие прыжки из воды. Её записали исследователи в марте 1949 года на Бермудских островах, сообщают биологи из Океанографического института Вудс-Хоул в Фалмуте, штат Массачусетс.
По словам Питера Тайака, морского биоакустика и научного сотрудника Вудс-Хоул, не менее значимым является и сам звук океана, окружавшего кита. Океан конца 1940-х годов был гораздо тише, чем сегодня, и создавал иной фон для песен китов, нежели тот, к которому привыкли современные учёные, отметил он.
Восстановленные записи «не только позволяют нам проследить за звуками китов, но и рассказывают нам, каким был звуковой ландшафт океана в конце 1940-х годов», — сказал Тайак.
Сохранившаяся запись 1940-х годов также может помочь учёным лучше понять, как новые искусственные шумы, например усиление шума от судоходства, влияют на общение китов, добавил Тайак.
Исследование, опубликованное Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), утверждает, что киты могут менять своё поведение в зависимости от шумов в окружающей среде. Интересно, что эта запись была сделана почти на 20 лет раньше, чем учёный Роджер Пейн открыл пение китов.
По словам Эшли Джестер, директора по научным данным и библиотечным услугам в Вудс-Холе, учёные из института, находившиеся в то время на научно-исследовательском судне, проводили испытания гидролокационных систем и акустические эксперименты совместно с Управлением военно-морских исследований США, когда им удалось зафиксировать этот звук.
Учёные не знали, что именно они слышат, но всё равно решили записать и сохранить эти звуки, сказала Джестер.
«Им было любопытно. Поэтому они оставили диктофон включённым и даже специально выделяли время для записей, когда на кораблях не было шума, чтобы услышать как можно больше, — рассказала Джестер. — И они сохранили эти записи».
Учёные из Вудс-Хола обнаружили эту песню в прошлом году при оцифровке старых аудиозаписей. Запись находилась на хорошо сохранившемся диске, созданном с помощью Gray Audograph — диктофона 1940-х годов.
Хотя раннее подводное записывающее оборудование, использовавшееся для фиксации звука, по сегодняшним меркам можно считать примитивным, в то время оно было передовым, сказала Джестер.
То, что звук записан на пластиковом диске, имеет большое значение, поскольку большинство записей того времени были сделаны на ленте, которая давно пришла в негодность, добавила она.
Способность китов издавать звуки имеет решающее значение для их выживания и является ключом к тому, как они общаются и взаимодействуют друг с другом. По словам учёных NOAA, изучающих этих животных, звуки принимают форму щелчков, свистов и криков.
Эти звуки также позволяют китам находить пищу, ориентироваться, обнаруживать друг друга и понимать окружающую обстановку в бескрайнем океане, поясняют учёные. Несколько видов издают повторяющиеся звуки, напоминающие песни.
